见他，却没想到钱普竟把辖下所有的知州县令全都带来这里迎接。因此，他决定提前召见韩里奇。

    初次交谈，张居正发觉韩里奇有些拘谨，便尽量和悦一些，缓声问道：

    “你当井陉县令几年了?”

    “两年。”

    “此前呢?”

    “当获鹿县主簿。”

    “再往前是在广西一个县里当教谕，再往前是陕西平凉府五品知府。”张居正说着加重了语气，“其实你的经历我都知道，一遭撤官，一遭贬官，都不是为自己，而是为的老百姓。听说平凉府的百姓还为你立了生祠?”

    韩里奇这么多年来，从不肯与人谈起过去，眼下首辅谈起，让他颇感意外。他不知道首辅的心思何在，只得支吾答道：

    “百姓不知朝廷王法，故有盂浪之举。生祠之事，卑职也曾耳闻，早就去函请求拆除。”

    张居正不置可否，又接着问：“你在浙江富阳写的那首诗，还记得么?”

    韩里奇因此诗而一生蹭蹬淹滞，到死他也不会忘这次“豪举”，但在首辅面前不敢唐突，故搪塞道：

    “这是十七年前的事了，都记不全了。”

    “你记不全，我可记得全。”

    张居正说着，竟音韵铿锵地吟诵起来：

    富阳山之茶

    富阳江之鱼

    茶香破我家

    鱼肥卖我儿

    采茶妇，捕鱼夫

    官家拷掠无完肤

    皇天本至仁

    此地独何辜

    富阳山，何日颓

    富阳江，何日枯

    山颓茶亦死

    江枯鱼亦无

    山不颓，江不枯

    吾民何以苏?

    张居正念得很有感情，在座官员无不肃容而听，特别是韩里奇，一直将此诗当成讳莫如深的往事，如今听首辅一字不差地吟诵下来，不免万分感动，再联想到当年罢官时的种种凄楚，更是百感交集，顿时间已是泪流满面。

    却说一直侍坐在侧的钱普，先前见首辅对诗匾产生了浓厚兴趣，心里喜不自胜。却没想到首辅没就这件事谈论下去，而是与韩里奇聊得火热，一股子醋意儿从心里头翻上来，直酸到了鼻管。在真定府这块地方，韩里奇可谓是官场里的一块骨头，从来不肯俯仰随人，就说这次集中起来迎首辅入境，他人虽然到了，却说了不少怪话。钱普素来不喜欢他，却也奈何他不得。五十多岁的老县令，。又是快三十年的老进士，资历摆在那儿，轻不得重不得。钱普只知他第一次丢官是因为诗谏，却从来没想到究竟是何等样的一首诗。如今见首辅倒背如流，他顿时从中悟到了一点什么，首辅嘴一停，他立马说道：

    “这真是一首好诗，可与杜甫的‘三吏三别’相比，为民请命，韩大人功不可没。”

    “是啊，”张居正颇有感触地接过话头，“如今，大部分官员贪图安逸不思进取，不要说主动为民请命，做一个为官一任造福一方的好官，即便能做到不扰民害民也就不错了。这些官吏有负于朝廷，像你韩里奇这样的官员，是朝廷有负于你。”

    “首辅大人……”

    韩里奇霍地站起身来，欲表心迹却感到喉头热辣辣的说不出话来，张居正瞅着他，突然高声问道：

    “韩里奇，我且问你，你对你做过的事情，是否后悔过?”

    “没有，”韩里奇拭干眼泪，抖动着花白胡子．动情地回答，“卑职出身寒微，深知民间疾苦，能为老百姓做一点实事，则是毕生追求.”

    “说得好，如果今后再碰到同类事项，你还敢像过去一样，不计个人安危挺身而出么?”

    “这……”韩里奇稍稍一愣，粗大的喉节滑动了几下