他却没喝。痴呆的脸膛，仿佛在沉思着什么“棘手”的问题——冯国璋自觉得衰老了，6年前，因为辛亥之役袁世凯复出时，他还觉得自己年富力强，在袁世凯指挥下，还能够干一番轰轰烈烈的大事业。袁世凯当了大总统，便更觉得北洋老人前程远大了，他决心为北洋天下守住六朝古都南京。可是，自从袁世凯想当皇帝起，冯国璋就感到困惑了……现在，他虽然身居高位了，他总觉得自己是坐在火山口上，随时都有一种毁灭的感觉，可心里又不情愿。“北洋分家了。有了天下，分家是必然的。今后不是如何治‘国’，而是如何治‘家’——如何冶好北洋这个大家族!?”

    冯国璋单独接见王占元的代表，是想拉住王占元，让他在以后治理北洋这个大家族中不脱离直系，依然成为他的顶梁柱。

    孙传芳被人领进来了，他走进会客厅，向代理大总统行了个军礼，然后脱帽捧在手中，用男中音问了声“大总统好!”

    冯国璋抬眼看看，见孙传芳竟是一位面目十分清秀的青年人，却着一身少将军阶的军服，心里一动：“好一位年轻的少将!”他欠欠身，指着身边一个椅子，说：“坐吧，请。”

    孙传芳没有坐，只把自己的军帽放下，然后拿出王占元的信件，双手捧到冯国璋面前，说：“王督军问候大总统，祝贺大总统‘君临天下’!”

    冯国璋冷冷地笑了。“子春也学会奉承人。湖北的情况还好吗?”

    “好，好。”孙传芳说：“王督军治军有方，手下有一支强军，湖北一切平静。”

    冯国璋点点头，便改了话题……

    王占元手下的这位文武全才的孙传芳，冯国璋是了解一些的。当年袁世凯小站练兵时，冯国璋是教练处总办，无论孙传芳的姐夫王英楷、还是孙传芳的上司王占元，都是冯的相知。直系军成派之后，这两人又是他的部将，几次重用孙传芳，冯国璋都是知道、并且是支持的。冯国璋对于孙传芳也是抱着很大希望的，“年轻，留过洋，在正规军校受过训，实践中也表现得谋勇双全，是个前程有望的人099于是，冯国璋同他谈起了当前中国南北形势，谈起总统面I临的方方面面，然后，以谦虚的态度说：“馨远，你是从前线来的，又是南方，接触很广，我想听听你对当前国事的见解。你看用什么办法才能实现国家的统一，才能息战而和平呢?”

    孙传芳心里一惊：“如此重大的问题是由大总统来拿主张的，怎么问起我一个小小的混成旅长来了呢?”转念又想：“大总统把如此重大问题提给我，可见大总统是器重了我，决定国家命运的人才商谈国家大事!我孙传芳……”孙传芳又有点暗暗欣喜了，仿佛大总统的一声问话就等于他已经入阁拜相了。“我要认真地回答大总统的提问，让大总统知道我是有才华的人。”这么一想，兴奋到是兴奋了，可是，大总统的问话该如何答?孙传芳竟是心中缺了底。但是，孙传芳很机灵，按照自己的推想，当权者都是军人出身，军人除了穷兵就是黩武，谈任何问题都是“拳头”论。于是，他严肃认真地说：“大总统所关心的问题，以我愚见，当然是以武力解决为上策。”停了片刻，又说：“袁大总统在时，对于南方和西南在用兵上就有慈悲心肠，结果养痈遗患，误了大事。而对白朗乱匪，由于用了强兵，则收效极显著。”孙传芳说话的时候，用眼窥视了一下冯国璋，见他并没有欣喜之感，却把眉头紧紧地锁了起来。孙传芳心里一惊：

    “大总统不乐意用兵?”孙传芳便不再说话。冯国璋对孙传芳的意见，还是理解的；也觉得“这个年轻人性情直爽，所言并非无理。”但又觉得“他太书生气了，只会凭想象办事”。他真想明明白白地告诉他，“书生管政治是不行的，拳头大小并不完全可以分得胜负!”北洋派系阵线分明之后，冯国璋与段祺瑞已经是两条轨上