“我孙传芳能不流浪、有碗自己的饭吃，就是祖宗阴德了。”这几年，身份连连光彩，他仍然感到是一种巧合，是遇到了好老乡。他仍然不敢有企想。现在，他要作为一方代表人物去晋见大总统，这可是一次有着特殊意义的差使。他不相信，他惊讶，惊讶得有点失措，眉目都失措得变了型，当他确切地明白自己真的要“上朝”。要去觐见“君王”了，那副内心的狂喜，又使他眉目变了型，变得成了另外一个人。“我……我……，我能行吗?”

    “行。怎么不行?”王占元不惊慌，“冯国璋不也是个督军么，他现在仍然把足落在江苏督军任上，和我平起平坐。当初，没有我和李纯帮他忙，他能当上副总统?”不过，王占元还是敬重冯国璋的，人家毕竟是正儿八经武备学堂出来的，是帮助袁世凯创建北洋新军的，是清朝政府任命为第一军总统的，又是直系的首领。“冯国璋的水涨了，我们这些船才能高呀!”他对孙传芳说：“祝贺只不过是一种礼节。此番进京，你就不只是一个少将，一个混成旅的旅长了，而是湖北省督军、湖北一省黎民百姓的代表，要享受封疆大吏待遇的。这机会千载难逢，是你的天赐良机，要认真再认真地去办这件事。”

    孙传芳认真地点点头，说：“多谢督军对馨远的信任和重托，我一定不辱使命!”

    8月，火炉城市武汉，处处呈现着“蜃气为楼阁，哇声作管弦”的景象，热风浊浪，逼得人们连家门也不敢出，“日长篱落无人过。惟有蜻蜓蛱蝶飞。”

    督军衙门里的孙传芳，却不顾酷暑炎热，匆匆忙忙，里里外外，连那套很不合时令的少将礼服也板板正正地穿在身上。一切准备就绪，只带几位贴身随从，便登上北上列车的包厢——作为王占元的特使，进京去执行神圣的觐见使命。

    孙传芳到了北京，没有去探亲——他的三姐和他的寡母都住在北京，而他的那位三姐夫王英楷还在外地做官——；也不曾去访友——他在东京日本士官学校的同学，有几位在京的，还有几位他在保定的同事友好也在北京——，便匆匆忙忙赶往中南海里的总统府，在管事堂挂了个号，然后，静待召见。孙传芳重任在身，王占元也有特别交待，总之，这次使命既十分隆重，却也相当秘密，只让总统明白“湖北忠于他”，行迹还是别让更多人知。住定之后，孙传芳便开始思索如何见总统的事?如怎样行礼，什么神态，说什么话。在武汉，他请教过礼仪官，礼仪官向他作过详细介绍，并且做过示范。可是，那毕竟只是在一个宽松的自家小房子里表演。如今，要到总统府，要面对人王地主，投手举足都得极有分寸。这“分寸”可不是别人教的，完全靠自己临场应变。孙传芳何尝经过这样的场合，他心里惊慌呀!他在武汉时有过预演，设想的场景是，跟舞台朝拜天子一般，后来想想，觉得不对头。“如今是共和国年代了，怎么能行三叩九拜大礼呢。得行鞠躬礼呀!”孙传芳毕竟是小家院中出来的，学到的、见到的和经历的，都是穷兵黩武方面的东西。觐见大总统，那可是另一方面的，又是极高级的事情，他能不慌张?孙传芳到了北京之后，慌张的心情便渐渐加重。

    谁知事情又出乎意料地简单，冯国璋只是由副总统代理总统，替别人管管事，根本就不想搞什么祝贺仪式，所有来贺者都拒之门外。但是，他冯国璋的副总统是靠着“长江三督”架上去的，对于湖北督军王占元的代表，他却不能拒。于是，安排了一个时间，他单独接见了孙传芳。

    单独接见，不搞仪式，孙传芳慌张的表情自然也就平静了许多。他只给自己打扮了一下，带上王占元的礼物和信件来到中南海。

    冯国璋是在一个不大的会客厅里接见孙传芳的。会客厅里，静静悄悄。61岁的冯国璋，大约尚未忘却金陵的酷热，穿一身苏纺便装，手里捧着的茶也是苏州碧螺春，但