给大帅，怎么又想买呢?”

    “迫不及待了!”王坦说：“能早一天就早一天。”“请议员做顾问，就为此事?”

    王坦点点头。

    王承斌说：“匆匆忙忙买总统，沙滩上造大厦牢不了。我看是不是给大帅提个醒，缓缓再说。”

    “提不得。”王坦说：“大帅刚愎自用，认准的事不会回头。我们只好听从命令。”

    王毓芝说：“怪不得这些日子大帅总是闷闷不语，原来是想着这件事。我明白了，这些年，从当三镇统制起，尤其是任长江上游警备司令时，弄了不少钱；年年做生日都大办，又弄了不少钱；在老家大沽镇，通过老大、老四等兄弟又弄了些钱，原来就是为了今天!”大家心中明白了，也都想跟着主角儿演这场戏。于是，又一起去见曹锟。

    花钱买总统的事，曹锟和他的文武助手们已经心照不宣了，再不必掩掩盖盖。曹锟便明明白白说出要说的话了。“各位，如今是大乱时期，争争斗斗许多年，把好人坏人的面目都闹得分不清楚了。子玉坚持的武力统一天下，不是不可以，只是需要时间。说不定武力起不了作用，天下便被别人抓了去。所以，我想走国会这条路。”他把话停了片刻，又说：“至于用什么办法同国会议员联络的事，我看不必计较。人都是有感情的，在感情上花点钱，也算不了什么。你们说呢?”

    大家都点头。

    曹锟又说：“现在，也只能做感情联络，还有许多别的事要等这件事做完了，才能提到议事日程。你们说对不对?”不待别人开口，曹锟便从自己的抽屉里拿出一张银票，递给王坦，说：“养怡，我和兰亭商量过了，这事还得你去办。当然是要通过吴大头。好在你跟吴大头挺投缘，办起来不难。至于说要花多少钱么，不必计较，以办成事为原则。怎么样?”

    今儿，曹锟说话特别温柔，总是一副商量的口气。其实，办事的准则，他却提得明明白白，明白得不许别人讲一点价钱。王毓芝、王坦他们呢，也觉得这多半是曹锟私家的事，办成了，大家跟着沾光；办不成，也损害不了自己什么。索性言听计从、顺水推舟，好在花的是曹家的钱，何乐而不为呢!弄好了’还有点油水。王坦收下银票，先自告别，王毓芝和王承斌也随着出来，各自干各自的去了。