瑞并不客气，说：“唐宋盛朝，诗风大兴，佳作固然层出。若论起山水诗的品位，本朝以来，仅就取材范围之广阔而言，远远超过他们。”

    段从德怕这个侄子口出狂言，有失礼节。忙说：“先别说定语，要摆出根据。”

    段祺瑞点头微笑。“本朝初起，便高手林立，钱谦益描绘的黄山云海、飞瀑、怪石、奇松；厉鹗描绘的杭州西湖秀丽的山光水色；黎简对广东罗浮山川风物的刻画；袁枚笔下的漓江阳朔的神奇变幻；吴兆骞对长白山那‘白雪横干嶂，青天泻二流’气势描写，都是前无古人可比的。黄逢昶对台湾‘海天鳌柱峙中流’的磅礴气势和‘枫落潮头秋色晚，登仑如踏紫金蛇’的缤纷色彩编织等等，都为祖国的山川增添了奇光异彩。”

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    “言之有理，言之有理!”众人点头称道。

    段从德微笑着说：“本朝诸家故出手不凡，但唐宋大家，其诗坛影响也是绝不可低估的。”

    “是的，”段祺瑞说：“叔父言之有理。无论唐之杜甫，宋之陆游无不把山水记行和表现当代气氛结合起。清季以来，许多诗人继承了这个传统，但有所发展。比如像归庄的《天平山》诗：‘石如人立百千群，处处苍崖飞白云。山势雄奇产人杰，荒祠端拜范希文，就是突出天平山奇峰怪石的雄伟气魄，借以寄托……”

    段从德是个熟悉诗文的人，一听侄子要把山水诗和抗击外族侵入的范仲淹合为一谈了，心中一跳，这可是大忌!忙阻止：“小孩子家见识几何?竟如此无度牵强。去吧，去吧!”

    段祺瑞知趣地走了。这位族叔心中却揣测起来：“这个后生，一胸不凡!”

    现在，这个不凡的侄子来到自己身边了，想让他为他寻求一条谋生之路了，段从德犯了思索。

    段从德读过书，但文不行，连个秀才也不曾沾上。弃文从武，混到管带。自觉得官也到顶了，再爬就难了。对于侄子段祺瑞，可没有小看，觉得他是个能人，有点才，他乐意帮他一下。凭着军中的地位和影响，段从德为侄子在军中谋个吃饭的差使，只是一句话的事。凭那身条，凭那机灵，还有那读书识字，当个兵总是上等的吧。可是，段从德不想那样轻而易举安排这个侄子的前程，“安在军中就埋没了。何况，军中鱼龙混杂，说不定便走上了邪道。一步走错，再扭都难。就像在小树身上砍了一刀，即使这刀口能愈合，那片疤痕却永远也抹不去了。”段从德还想，这侄子虽然从小丧父，家中生活还是较为舒适的。在舒适生活中长大的孩子，往往缺乏大志，必须给他一个锻炼的机会，让他独立去闯，明白人生是怎么回事，才会有出息。“让他苦一阵子，受用一辈子。”

    主意这么打定了，心也平静了，一方面让人安排好侄子的生活，一方面着带领侄子在济南游山玩水。只要他乐意去的地方，泉城的山山水水都让他游个够。

    段祺瑞是乡间长大的孩子，虽然跟随爷爷在外边混过一阵子，大多时间是以读书为主，爷爷期望他能够金榜题名，光宗耀祖。所以，管束较严，没有给他过多的时间去游山玩水。如今，他从江淮之间的合肥乡下来到山清水秀、家家泉水、户户垂杨的济南府，心野是自然的，跑跑看看也到觉得心里畅快。于是，先是城中的大明湖，趵突泉，后是城外的千佛山，白马山，又是老黄河。几天之后，他感到了不对劲。“我是来找叔父谋点事做做，话未说明，事未办成，天天游山玩水，这叫怎么着?”段祺瑞是读了不少书，心里有抱负的人，不愿意混天了，怕误了前程。

    一天晚上，趁着叔父没有公务的时候，段祺瑞走到他面前，轻轻地叫了声“叔”，然后说：“我来济南不少日子了，不能总是这样天天游荡。来的时候，娘说……”

    段从德还是摇摇手，不让他说