志，鹏展凌云：据直隶督署，统北洋军机，‘会当凌绝顶，一览众山小’!到那时，齐鲁岂不仍是大人根基!”

    这一番话，说得袁世凯心服口服，他决定即刻北上直隶就职。袁世凯就任直隶总督、北洋大臣了，段祺瑞也跟着北上。不久，他便出任陆军三镇统制。徐树铮呢?水涨船高，升任了镇部的一等书记官。也就是现职。

    徐树铮是个不安于寄人篱下的人，他想创自己的基业。可是，他又自知自己的根基不牢，没有显赫的身份。当时，中国正处于一种留洋镀金热潮，而许多人热衷于日本的士官学校。徐树铮也想到那里去镀镀金。

    不过，除了官派之外，日本那个地方没有大钱是去不了的。徐树铮盘算一下，袁、段对他虽然印象尚佳，但自己毕竟是寸功皆无的，指望官派，可能性极小。自己筹资，却也十分困难。目下，妻子夏红筠从萧县老家赶来了，日常生活都觉得有点困难。

    事出无奈，徐树铮竞假借段祺瑞的名义致书段的一个叫吴凤岭的同僚，说“家中欲置田产，尚缺数百银元。”向吴暂借。吴凤岭是段祺瑞至交，又与徐树铮是同乡，自不他疑，即转来银元5百。徐树铮想待到日本后再函告段祺瑞。谁知尚未成行，段、吴在一次直隶藩台的宴席上无意间说明了此事。段祺瑞甚觉愕然，由此也甚为不满。“他今天可以以我的名义借款，明天岂不可以以我的名义借兵，后天呢一气之下，鼻子都歪了。所以，他想找徐树铮，把此事问清楚，然后批评几旬。

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    段祺瑞一到家便命人叫徐树铮，徐树铮便感到了“事情不妙”。他已经知道段、吴近日见了面，借钱事可能会谈。他也明白，段平时虽然是轻薄钱财的，那多是为了收拢人心，沽名钓誉。而今，假借他的名义借款，对他无益，且有损名声，恐怕就不会那么慷慨了。徐树铮想到这里，便也作出退一步的决定：“好吧，见面他若问及此事，并且见责，我便直说，并尽快偿还此款。而后，远走高飞。离开他姓段的，总不至于找不到栖息处吧!”徐树铮已经不是济南街头卖字时的徐树铮了，他觉得他有处去，甚至可以到袁世凯那里去。听得有人来请，他便匆匆随去。

    坐下等待徐树铮的时候，段祺瑞的脑门忽然冷静下来了：“这件事不能冲动，徐树铮是个谨慎人，他能够这样做，准是万不得己。他能够敢于以我的名义借款，说明他自觉跟我的相交很厚。不就是5百银元吗，5百银元留住一个朋友也值得。何况是一个谋士，一个人才!想到这里，他的心情反而坦然起来。“我要好好跟他谈谈心，问明情况。”

    徐树铮进来时，段祺瑞正悠闲的吸着烟。一见面，段便说：“树铮，快坐，快坐!”

    徐树铮坐下，侧目一看，倒觉奇怪：段祺瑞很平静，鼻子也没歪，没有生气。“难道不是为借钱事?’’他也平静地说：“回来，这几天事情挺多吧?”

    “多。事情太多了!”段祺瑞说：“这一阵子不见你，心里空空落落的。几件事都想同你商量一下。所以，一回来就想见你。”接着，便把会操的事说了一遍。“你看这事咋办才能办好呢?”

    徐树铮觉得借钱事既已是事实，何必再瞒下去呢，不如早说明。于是，表明了对会操的意见之后，还是主动地把借款那事说了出来：“前些时，内人夏红筠意欲东渡就读，我手中一时拮据，便以大人名义在吴统制吴凤岭大人那里暂借5百元应急。内人因琐事缠绕，一直未能成行。我正想拜托大人将此款奉还吴大人。此事事先没有秉明，便以大人名义，实属不妥，还请大人见谅。”

    段祺瑞笑了。“噢，5百大洋，不就是借了5百大洋么!那吴凤岭怕早就忘了。要说奉还，也无需你破费，我不过一张支票就完了。你既有急用，就留在身边用吧。不介意的话，就