尔说说，不想竟被袁世凯知道了。他觉得袁世凯是个细心人。袁世凯把他从前线和段祺瑞一起叫进京来，他也知道袁对他的印象，一路上他便想，袁世凯一定有要事问他。他便思考着该怎么回答——

    几年的日本留学，使徐树铮明白了中国以外的大世界，封建王朝寿命无几了，它将会被民主、共和所代替。人类是必然要向前进的，只是步伐快慢而已。在中国，他认为孙中山是个有远见的人物，但是，他并不认为孙中山会胜利。袁世凯并不比孙中山高明．但是，袁世凯有孙中山无法相比的实力，袁世凯想于的事，会成功，哪怕只是短暂的成功。然而，袁世凯和段祺瑞一样，都太唯武力卜迷信武力可以办到一切。这就不能不说是一种悲哀!

    段祺瑞见徐树铮迟迟不语，还认为他有顾虑或说不出什么高见呢。于是，他带有鼓励性地说：“又铮，这里不是外地方，有什么想法只管说。意见不成熟也不要紧，说出来咱们一道商量。”

    徐树铮这才把茶杯放下，挺挺胸脯，说：“既然两位大人都如此厚爱树铮，我也只好坦然说出自己的意见了。”

    “这就好，”袁世凯说：“怎么想的就怎么说，这才叫同舟共济!”袁世凯表明要和徐树铮“同舟共济”了，徐树铮有点受宠若惊。所以，也便决定直抒已见。“据树铮管见，目前形势，兴师南伐已没有必要；议和仍可维持，不可中止；对朝廷，虽已多方争取，但收效甚微。在这一方面，我看应该进一步……”

    “怎么进?”袁世凯陡然站起来。“步子迈大一些，让朝廷震惊!”“怎么震惊?”

    “把昔日的奏请改为进谏!”“谏——?谏什么?”

    “请立共和!”

    “怎么说……”袁世凯有点惊慌。“立共和……”段祺瑞也有点惊慌。客厅里，本来还算平静的气氛，一下子改观了，紧张、惊讶，好像天地也昏暗起来。进谏，无疑是逼宫!请立共和，更是等于推翻朝廷!袁世凯不敢这样做，也不敢这样想；段祺瑞不敢这样做，也不敢这样想。孙中山推翻清王朝，袁段都会从他手里夺回来，建立什么国度都可以，而他们从朝廷手里去夺，夺国之后去立共和，他们总觉得这是大逆不道之举!

    惊慌一度之后，袁世凯好像稍为平静了，他缓缓地坐下，用手去端茶杯，手有些颤抖，水溅了出来。

    段祺瑞没有坐，他竟像一只饿急了的豹子一样，就地打转转。

    半天才说：“立共和，立什么共和?立共和有咱们什么好处?嗯!再说吧，几天前咱们还有通电……”

    袁世凯摇手阻止了段祺瑞。“还是让树铮把话说明白，然后咱们再研究。”

    “无须忧虑，”徐树铮胸有成竹地说：“树铮自有树铮的道理。”“你讲!”段祺瑞这才冷静下来。

    “‘议和’能够成功，当然更好。大总统位子却不一定会落到袁大人身下；清廷不退位，议和毫无意义。世界潮流是共和，革命党高喊共和，共和诚为人心所向。顺应一下潮流，近则可以缓冲形势，远则可以实现大计。大人……”

    袁世凯一下又动心了，他觉得自己面前这堵墙终于有了缝隙，透过来一线光芒。可是，他一想到自己是朝廷的内阁总理大臣，去进谏朝廷实现共和，这能行吗?所以，他又沉默下来。

    徐树铮看透了袁世凯的心，他是既想不得罪朝廷，又想当大总统。他的内阁总理高职毕竟是朝廷给的，他不想担背叛朝廷的罪名。徐树铮想了想，说：“大人，此事你不必忧虑，树铮既想得出，自有妥善办法去做，你尽可以高枕无忧!”

    袁世凯没有点头，也不摇头，只呆瞪着双眼。

    段祺瑞急不可奈地说：“树铮，你说具体些，这可是至关重要的大事。”

    徐树铮很平静，语气也缓和