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    段祺瑞“病”了。自从和袁世凯面争了徐树铮的去留问题之后就病了，闭门谢客，不理军务。外边的事情他更不想理会，他只想养病，所有事全交给徐树铮。他不仅为徐树铮争来了将军府事务厅厅长职，还为徐树铮争来了陆军部次长职。“有人对徐树铮不满、疾恨，又害怕，我就是要重用徐树铮!”

    自从和袁世凯神离之后，段祺瑞的腰杆似乎更硬了。往日，他像小媳妇在凶婆婆面前度日那样，腰不敢挺，头不敢抬，连大话也不敢说一声。现在，仿佛他醒悟了，他不该这样屈从于他。“往日同为朝臣，今日同为国民，我为什么非在你面前低三下四不可?现在，天下是你的了，当总统、当皇帝你随心所欲。你想让人人都做你的奴隶，还得看看我愿意干不愿意干呢?”段祺瑞不是当年流着鼻涕的赖孩子了，也不是当初旅顺炮台的监修工，而是堂堂地一国军队之首!‘‘我一纸通电可以赶走皇帝，我还有什么事情办不到?”就在段祺瑞闭门谢客之后，袁世凯还是没有忘了他，更是想利用他。召黎元洪来京时，袁世凯就让段祺瑞署湖北都督；召张镇芳来京时。又让段祺瑞兼领河南都督；到了袁世凯成立“大总统府陆海军火元帅统率办事处”的时候，还是让段祺瑞兼充办事员，他与参谋总长、海军总长共为办事处鼎足。不久，袁世凯又加封他为建威上将军，兼管将军府事务，授一等文虎勋章，仍然顶着陆军部总长职，头衔一罗，赫赫耀眼，老泰山对他够厚爱的了!

    段祺瑞一件一件都一笑了之，既不去荣任，也不去推辞。他心里明白，袁世凯是在变戏法。“戏法只能变给台下人看；台上人、幕后人心里都明镜，那是把戏!”

    ——袁世凯是在耍把戏，耍着一套并不高明、但却阴险地控权把戏。

    袁世凯帝制自为的决心渐大，控军权便是第一步骤。袁克定从德国学来的“强干弱枝”经验，很中老爹的意。这父子俩当即商定：请王士珍回京，代段掌军，在总统府成立陆海军大元帅统率办事处，由总统直接掌握。

    王士珍被从正定请回来了——原本是说袁世凯想他了，请来谈谈心。谁知刚一到京，袁世凯即发布命令，授予陆军上将，派为统率办事处坐办。统率办事处除了陆军总长段祺瑞、海军总长刘冠雄、参谋总长黎元洪为当然办事员之外，另加了席昌、萨镇冰、王士珍三人。这样，段祺瑞便成了管军的袁世凯麾下的六助手之一，陆军部名存实亡了。

    统率办事处成立后，袁世凯又下命将各省都督一律改为将军，实现了削弱地方军权的目的。

    再说袁世凯的模范团，袁自兼团长，任命赤峰镇守使陈光远为副团长；又由鹿昌在武备学堂中挑选280名优秀生为中下士，由北洋军各师中抽调中级军官为骨干，以每年8个旅的速度扩大，袁世凯想在两年半时间握有超过现有北洋军总数的l0个师的模范团军力。这样，袁世凯便不须任何人点首他便一统天下了。

    袁世凯紧锣密鼓抓军权，段祺瑞闭I1谢客不理事。几天之后，段祺瑞觉得这步棋走错了。原来，他想着闭门几日，袁世觊会找上让他快快干事。淮知，趁着段祺瑞闭门期间，袁世凯竞成了统管全国军队的大元帅，连陆军部也架空了。段祺瑞沉不住气了，他不能再闭门了。闭门的主意是徐树铮帮他出的，现在，不闭门了，他还得去找徐树铮。

    徐树铮正伏在案边泼墨作画。见段祺瑞进来，只点了一下头，继续作他的画。

    段祺瑞在徐树铮案边坐下，满以为徐树铮会放下画笔，同他交谈。他见徐树铮不停笔，连一句应酬的语言也说得那么勉强，心中便不痛快。“啥时候了，你还有那样平静的心情画画?”再看看徐树铮，还是平平静静，段祺瑞静不住了，焦焦急急地说：“又铮，现在的事情很严重呀!我肚