勋找到这张报纸，反反复复地读了几遍，也有懂得的，也有不懂得的，总算知道是骂李莲英的。心里一急：“这个门子还能投吗?”他问自己。

    他无法答。

    可是，苏元春的银钱他已经花了许多，舍去这个“门子”又去寻谁呢?他思索了一天，决定不改门路，“还是得靠这个大柱子!”一天，张勋正在太监府门外转游，忽然看见一个彪形汉子骂咧咧地朝院中闯去，连门卫也恭恭敬敬地陪着小心。张勋以为他就是李莲英呢，便走上前去打问。

    门卫是花过张勋的钱的，自然不会相瞒，忙对他说：“他哪里是总管太监?他是总管太监的乾儿子，小霸天!”又说：“原本姓胡，叫胡春山。认总管太监为义父后，便改姓李了。不过，人们并不称的名字，只叫他山大叔。

    “今儿他骂咧咧地，怎么啦?”张勋问。

    “此人就是这个德性，赌场输了，妓院缺钱进不去了，就来这里闹。总管太监宠他，别人只好孝敬他。”停了停，又说：“是个花钱如流水的东西，谁也填不满的深坑。”

    张勋都一一记下了。回到住处，躺在床上隔窗瞅着李莲英的大“衙门”，一边犯了思索：“我得在这个人身上打主意!”

    张勋在床上瞅了半天，终于看见了“小霸天”又从里边趔趄趄地出来。虽然不叫不骂了，那脸却还是死一般地沉郁。张勋猜想他“一定是没有如愿。”于是，他急忙下床走出来，随在他身后，走出北长街，绕过放宫北墙，便来到景山前。张勋瞅瞅近处人稀，便紧步走上去，拦住“小霸天”，拱起手，恭恭敬敬地喊了声“山大叔!”

    小霸天拾眼一看，不认识。便问：“你是什么人?拦我干什么?”

    张勋笑了。本人是外任小官，广西守备，张勋。此番进京，可以说是专为拜见山大叔而来，今日总算如愿。”

    “拜见我?”小霸天愣了一下。

    张勋又说：“这里不是谈话之处。山大叔你拣个地方，咱们好好谈谈。”

    原来这几天小霸天赌嫖拉了一个大窟窿，正愁着无法补上，在总管太监府上又没有得满足，愁着无去处呢。一见张勋这般模样，就知道是来孝敬一番的。忙说：“谈谈?谈什么?我正愁着日子没法过呢。哪有那心肠。”

    张勋笑了。“山大叔，不就是几十两银子吗?走，小人先给你补上。这总可以了吧?”

    “你补?几十两?”小霸天不相信。

    张勋从腰间拿出一个布袋，转手交给小霸天。“数数看，够用不够用?”

    小霸天接过布袋，在手中一颠，笑了。“用不了这么多。”“剩下就装身上，留作别的用。”

    小霸天把银子装在身上，精神也来了。笑嘻嘻地说：“张守备，今日初见，你就这么慷慨，够朋友。今儿哪里也不去了，咱们去喝一场花酒，趁酒兴好好谈谈。”

    张勋跟着小霸天来到京城中较有名的妓院——暖馨阁。小霸天点了两位“名角”，张勋押上银子，老鸨备了酒宴，小妮们梳妆打扮，安排一个僻静雅室，他们便风流起来。张勋有心事，酒不敢多，浪不敢过，处处表现出拘谨。同时，也反复告诫自己：“今日是初次，绝不谈任何要求，只交朋友。”那小霸天也是个贪财的老手了，他也闭口不问张勋有何所求——问早了，钱路不是断了吗?故而，他们只管花天酒地，调情斗爱。直到日落西山，小霸天已十分酒意、筋疲力歇了，他们才离开暖馨阁。临别，张勋又朝小霸天腰里狠狠地塞了一把。

    小霸天语无伦次地说：“张守备，不，张大哥，咱们有今日这一场，就算是金兰兄弟了，后会有期。我知道你的住处了，改日去登门叩谢!”

    “谢什么，有什么好谢?”张勋掺扶着他。

    就这样，张勋陪着小霸天