。”

    阮忠枢还有任务：滇黔势急，袁世凯想调苏皖鄂湘之兵南征，张勋当然亦在其数。所以，这位说客还是说：“云贵变事，大帅总不能袖手旁观吧?”

    “他们变他们的，我整我的军队，保我的地方。余事不关我。”“云贵事该怎么办?”

    “我只管我的徐州，”张勋说：“云贵事是项城的事，该怎么办?项城拿主意。”

    阮忠枢一见张勋较起劲来了，知道事情不好办，便想通过“讹诈”手段，来敲他一下。“大帅，项城的本意，也并非非调你的军队不可，他已想出了另一策。只怕果真那样了，与大帅并不利。”

    “任他去吧。”张勋给他一个莫不关心的态度。”各人扫各人门前的雪。”

    “项城要设长江上游巡阅使，请问大帅意见如何?”

    张勋心中一惊。但面上还是佯装没事。

    “斗公，你若觉得话都说完了，我也不留你。你去回报项城，长江上游巡阅使，他要设立，尽由他去设，我老张不多嘴。若要抽调军队，也请你回明，我的兵士，素不服他人节制，调往他处，恐难服从。”

    阮忠枢这才看到真的山穷水尽了，寒喧阵子，终于告辞。

    ——据说，阮忠枢回京之后，袁世凯终于还是组织了10万人的大军派到川湘。只因战线太长，兵力分散，云、贵之军势勇，阻也无益，更何谈歼而灭之。

    送走了阮忠枢，张勋依然思绪紊乱：中国毕竟又出现了一个皇帝。朝改了，帝换了，一朝天子一朝臣，父子兄弟为权都会拼得你死我活，何况同党。张勋不能不思考他的去从问题

    张勋在徐海地区有70营辫子兵，大约两万人。把这些兵放在一片地方，称得镇慑一方；拿这些兵和全国的武装对比，那只不过九牛一毛而已，作乱也乱不起来。服从袁世凯，把定武军改成御林军，张勋自然是国家栋梁，袁世凯给他封赏就不低——一等公——。可是，那不是张勋自愿，张勋坚持的是对清王朝的“忠”字，是“一臣不保二主”!果然坚持下去，势必成了袁皇帝的对头，袁皇帝果然当下去了，他能容得了他?他能答应把徐州变成一个独立的张氏王国，让张勋平平安安地在徐州坐下来?张勋明白，那是梦，是绝对不可能的。

    张勋退入密室，连燕尔新婚也顾不得，只好自己独自思考，要拿出一个决策，一个明明白白的去从方案……

    “究竟是拥袁称帝还是反袁称帝?”几天来，张勋像着魔一般反复自问，但却作不了主。

    张勋同袁世凯的关系太不一般了，自袁督练新军收纳张勋为头等先锋官起，二十余年来，他张勋的每个台阶都赖袁鼎力相助：山东镇压义和团，节制协办各营堵筑黄河漫堤，奉迎二宫西幸回銮、随扈恭谒东陵、剿办北马匪，赴奉接收日俄战后地面，随护皇后梓宫奉安及守陵，以及后来的会办长江防守、准专折奏事，等等，几乎全是袁世凯之力。“没有袁公之力，何有我张某今日!”他不能反袁，也不该反袁、不敢反袁!

    然而，张勋毕竟是做的大清王朝的官，只有“皇恩浩荡”，连袁世凯也是受着皇封的。他张勋又觉得应该报效朝廷，而不应该报效袁世凯。如今，袁世凯叛了朝廷，他是朝廷的叛逆，张勋应该反袁世凯!

    ……除了愚忠之外，张勋实在太缺乏深谋远虑，缺乏决断的果敢和勇气了。

    他把张文生找到面前，他想听听他的意见。

    “今天咱们把门关上，推心置腹地谈心事，”张勋说：“咱们的去从就在这一次了，谁也别绕圈子……”他把自己许多天的想法，诚诚实实地说了一遍。

    张文生看到了张勋的真诚，体察了张勋的苦衷，也觉察到这个苦衷对定武军的命运关联。作为张勋的最得力干将，张文生应该毫不犹豫地表明