清楚，近的，他亲眼见着了，李鸿章、奕助，多威风呀!他们的一带一动，一个眼色，都令许多人忧喜不定，甚至生死悠关。quot;宰柑一一相国，国家便是我的了!quot;这一年，袁世凯才49岁。49岁的人竟做宰相，得算他官运亨通，年青有为，做官的日子长着呢，有过头。

    然而，当袁世凯穿戴打扮一毕，正要人宫谢恩时，他忽然又心绪不安地坐下来，脸膛也蒙上了霜。quot;军机尺臣，军机大臣......quot;袁世凯是十分熟悉清朝的官制的，一个无足轻重的官儿，梦寐宰相，那是至高无尚，一个总督，一方的土皇帝，调任军机，也得算是高升。可是，袁世凯在quot;高升quot;之际忽然想到了权，想到了他手中既得的兵、政、财等等大权。quot;军机大臣，皇帝身边的传令官而己，充其量只能佐命，任何军国大事，都得皇上定夺。这样的大官，何如自己独霸一方，要地盘有地盘，要兵有兵，要钱有钱。quot;想到这些，袁世凯猛然感到失落了，上当了。quot;这不是老佛爷在用明升的办法暗降了我么，把我拉到她身边，一切听命于她的摆布，我什么权都没有了。这顶帽子我不能要。quot;可是，他想不要这顶帽子能行吗，莫说是猜测的quot;明升暗降quot;，就说白了，是降你，你又能如何呢?袁世凯还是软瘫瘫地坐下来，通身有点发冷。

    袁世凯深知历史，深知权的威力，也深知权大的危险。赵匡胤的quot;杯酒释兵权quot;，朱元璋的quot;火烧庆功楼quot;，不都是因权得祸。quot;我袁世凯难道会有他途?quot;

    袁世凯想得有道理。慈禧把这样两位汉人如此高封，除了她想利用汉人来维持摇摇欲坠的皇权之外，她同时也怕这些人权大了压她。岑春煊坏了她的事，惹她生气了，她免了他的官，不再用他。可是，岑春煊的话她却记住了。那一天，她召见岑春煊的时候，本来想谈点别的什么事，那知岑春煊先人为主，竟谈起了袁世凯，谈起了权大、功高等的事。慈禧虽然听得不耐烦，更没有因为岑春煊的quot;殷勤quot;而厚待他，可是，当一切该发生的事情都发生过了，包括岑春煊的失宠，慈禧反而记住了他的quot;功高、权大quot;的话。所以，她决定把张、袁两个最有权势的汉族大臣调整到身边来，既加强中央集权，又控制了汉人，使得朝中一股排汉风潮落到实处。袁世凯不想丢掉直隶，又不能不丢掉直隶。他沉思许久，终于想出了一个两全齐美的办法，quot;嗯，就如此这般，我看看这个老太婆是什么样的态度。quot;

    袁世凯进京quot;谢恩quot;的时候，是907年的隆冬。

    这一年的冬天，北京早早地便落了几场大雪。第一场下得很大，街街巷巷积雪盈尺；第一场雪尚未融尽，紧接着又是第二场，第三场。塞外刮来的狂风，凛冽如刀，厚厚的雪层，再不见溶解；河湖之中，冰厚入底；房檐树叉之下，也垂凌三尺。北京，一片冰封世界。

    袁世凯离开天津的时候，大姨太沈氏依照他的嗜好，给他着着实实装扮一番：贴身穿上绒毛裤褂，加上厚驼绒的坎肩，厚毛线的对襟上衣，再套一件小皮袄，穿一条厚毛裤，外边便是黑呢子制服--只是，这制服的里子全是貂皮做的。衣服穿好之后，这才拿出那顶四周吊着貂皮，中问露出黑绒平顶的黑绒皮帽，一边给他戴上，一边说：quot;北京天冷，千万不要脱帽、解衣。朝服我另包好了，让人带着，上朝见驾时再换上。事办完了，赶快回来，那边没人照顾你。quot;

    二十多年了，自从袁世凯去朝鲜任职起，沈氏就在他身边如此细心的照料。袁世凯很满意这个内助，他早把她当成quot;正配quot;看待。听着沈氏的体贴唠叨