!?这是我送给姜桂题的。难道这位淮军老将真的会出卖我?不会吧，这个人平时不错。quot;他又想；quot;难道是记者瞎猜的?不。报上虽然不明说，却是含意清楚，其中必有所指。quot;他渐渐觉得姜桂题此人不可靠了。quot;他跟大总统的关系毕竟不一般!我，我还算不得他们小站家族成员。quot;熊希龄心冷了。为了顾及个人名誉，他主动致函给内务部转知京师警察厅，让他们quot;查究其事quot;。他本来想这样主动一下，内务部、警察厅都会给个面子，把此事压下，也就完了。因为这些部门都属国务院管辖。谁知谁也不买帐，最后将函件转至地方检察厅去处理。这时，熊总理方知quot;来头不小quot;，而自己也再无退步，只得称病请假，继而呈请辞职。袁世凯也毫不客气，于2月12日批准了熊内阁辞职--这个被世人称为quot;名流内阁quot;的熊希龄内阁，从1913年9月11日诞生起，到914年2月12日垮台止，只quot;活quot;了5个月，便寿终正寝了。

    现在，由孙宝琦代理内阁总理。

    五

    套在袁世凯头上的紧箍咒，渐渐地松了，由松到脱，眼看着就要全脱下来了。袁世凯也渐渐地把膀臂舒展开来，挺起胸脯，对着白云蓝天作着深度呼吸。这些天，食欲也大增，更加上五姨太的精心，朝朝暮暮增加点莲籽羹、人参母鸡汤什么的，体型也见发福起来，额上闪出奕奕的光彩。

    不过，要说袁世凯高枕无忧了，也不是事实，在他的秘密quot;议程quot;上，尚未完成的quot;大事quot;还有几项；已经办过的事也有许多遗留问题。比如，熊内阁quot;寿终quot;了，新内阁怎么安丰?大总统就颇费了些思索。按说，一届内阁倒台了，听有的阁员无疑地都得回家抱娃子去。熊内阁倒台，进步党的阁员是无一幸免地走这条道了。熊内阁中的袁党，却一个不动，有的人还升了级或移到了要害部门。这样，孙内阁的财政总长便换成了周自齐，交通总长换成了朱启钤，章宗祥任司法总长，严修任教育总长。熊希龄毕竟是为袁世凯解散国民党，解散国会立过汗马功劳的，不能贬为庶民。结果，给他个全国煤油督办的衔，总算还有顶纱帽；另外又给了梁启超一个币制局总裁、张謇一个水利局总裁的空衔，总算又完备了新的内阁。

    现在，袁世凯翻开议事本，思谋许久，觉得应该把制订新法提到首位上来了。

    袁世凯对于法，历来是儿戏的。quot;什么法?中国几千年来有几部法?靠着治天下，算什么法?只是一个人的一本书。那个皇帝都有自己的书，照出盛世!quot;但就袁的发家史来看，他又不是不信法的人，有时还把法捧上天。依照《临时约法》选他为临时总统时，他就挺着肚皮宣誓quot;拥护《临时约法》quot;。三个月前，即1913年10月中旬，他向国会提出法律公布权时还说《临时约法》是quot;国家根本大法，绝对不允许有所违反quot;。现在不行了，本来是说由国会制定宪法，由宪法代替《临时约法》。国会被解散了，无人制定宪法了，袁世凯竞另设了一个造法机关--政治会议。由政治会议议员来制定宪法。政治会议议员当然是依照大总统的quot;条件quot;推选出的；政治会议共60名议员，他们是前清遗老，民国新贵，近袁的绅士，一个个都是行将就木的老古董，是只会举举手，说声quot;好quot;的一群。政治会议是为制定新法的，会中又成立了约法会议，约法会议的头脑人物自然是袁的亲信、走狗。议长孙毓筠，虽然以老同盟会员自居，可他早已变节向袁了。

    约法会议开会前夕，袁世凯把孙毓筠找到居仁堂。和他一起进来的，还有袁的幕府奴才、总统府