出去。

    徐世昌深深地舒了一口气，觉得精神轻松了许多。但是，他还是摇首叹息：quot;官场险恶，又有什么办法呢?袁项城(世凯)早年在天津也是这个办法呀!quot;

    东北久为日、俄两个帝国共分利益的地方，徐世昌在东北想推行联美以抑日、俄的计划，免得自己在东北会成为quot;儿皇帝quot;。这个计划的第一步，则是想着先抓好铁路，即把沈阳铁路自盛京至郑家屯段逐渐由东蒙出长春达瑷珲，以与日本人控制的南满路抗衡。可是，徐世昌手里没有那么多财力呀，他修不成铁路。于是，他把刚刚新任奉天巡抚的唐绍仪找来，同他密谈此事。

    quot;少川(唐绍仪字少川)，东北的情况你是知道的，日、俄两家互争权益。许多年来，东北人只能仰人鼻息，大步迈不得，大事办不得，我心里总是不太平静。quot;徐世昌心绪阴郁，说话的时候满脸的忧伤。

    唐绍仪也是久居京中的官员，在外务、邮传、铁路等部门任职多年，也曾在天津海关任过海关道。是同治年间留美的学生，思想十分西化。来奉天任巡抚，也是徐世昌出于quot;联美抑日、俄quot;总的思想指导下力荐的。唐虽然比徐小了五岁，但在倾向西方这点上却比徐有过之无不及，一到东北，他就梦想实施以美代日、俄的方针。徐世昌请他密谈，他早已心领神会。于是说：quot;大人既已感到事态压抑，何不果断采取积极办法。quot;

    quot;就为此事请少川来议商。quot;徐世昌说：quot;我想请奏由你去美国一走。quot;

    quot;赴美？quot;唐绍仪有点惊讶--许多年来，他一直迷信西方。只可惜，身左身右多是倾日派，无容他的思绪得以如愿。实在话，奉旨巡扶奉天，也不是他的心愿，他知道东三省在日本人势力范围，他无法施展抱负。徐世昌态度向美，令他心惊又兴奋。quot;只怕朝中有人梗阻吧。quot;

    quot;我以密疏专奏，朝廷自然会准。quot;

    quot;美国人可是既讲朋友、又看重利益的。quot;唐绍仪是怕空口白话，徒劳一趟。他跟美国人交往甚深，了解他们。

    徐世昌笑了。quot;少川，你放心。东北三省，日、俄瓜分已久，利益已是外流的。美国人能来，我们当然不会让他们吃亏的，至少可以保持日、俄水平。再者，我们还可以以东北税务和东北商业做保么。美国人来做生意总可以了吧。quot;

    唐绍仪心中有了底，这才点头答应。徐世昌一封密奏，朝廷准奏。于是，唐绍仪以专使身份秘密去了美国。

    唐绍仪去美，哪里瞒得住日本人，日本人毫不客气地向清政府提出抗议，着重声明quot;东北三省铁路绝不许他国人插手quot;；继而，以保证侨民安全为名，加强各商埠日商和日人杂居处的军事保护，经常寻衅闹事，辱我兵警，伤我商民。尤以吉林延吉为甚。徐世昌再奏，朝廷派陈昭常为吉林巡抚兼边务督办，吴禄贞为会办。然而，他们却无力抵挡日人骚扰，东北形势依旧严峻。

    徐世昌眼睁睁地看着东北无治，心情十分焦急。在当年跟着袁世凯在小站编练新军时，了知了一些军队的情况，知道些军队的作用，于是，便转了个方向，想从强军人手，闹一片东北的大好形势。

    东北三省的军队原本都是旗人，最早战力还较强大。后来，旗人自傲，军纪松驰，至咸丰年间，已经quot;名实不符、盗贼日繁quot;了。以后，其将领虽旗汉迭更，军纪仍无明显提高。徐世昌来东北时，东北能够称为强劲之旅的，便是张作霖的奉天巡防队。徐世昌这个实实在在的科班进士，久居翰林之林的人，对于强盗出身的张作霖，自然没有放在