有实力，又太缺乏主张。跟他办事，有时候心里不扎实。所以，他想问个明白而后再去办事。"大总统，我猜想，华盛顿这个会，势必把触角伸向远东，中国当然会成为西方的目标，我们应该有个明朗的态度。你说呢?"

    "我想好了，八个字，你记住：还我东隅，疗我宿疾!"停了停，又说："当然啦，这个目标达到，也非易事。所以，你又要记住：在华盛顿会议上，我们终不得不唯美英是赖矣!"

    颜惠庆明白了，也放心了。他轻松地笑笑，说："大总统，刚刚收到日本政府照会，他们仍然提出直接交涉，并且提出了八项建议。我正要向你汇报呢。"

    "又提出单独交涉?"徐世昌有点不耐烦了。"我们不同日本人交涉任何问题。巴黎和会我们没有签字，我们毕竟是战胜国。战胜国该享受的我们绝不放弃。这一次华盛顿会议，一定会有一个明确地、有利于我们的说法。"徐世昌很自信，因为他同美国总统威尔逊的特使，同英国公使朱尔典都接触过了，这些西方的霸主都向他表示过态度，支持中国收回山东和胶州湾，所以，他腰杆硬。颜惠庆是个惟恐徐世昌对日态度不硬的人，怕他对日妥协。

    那样，他去华盛顿了，说话也不大胆。现在，大总统对日态度坚硬了，外交总长的胆子自然也就大了起来。"对日本人不能让步。我们没有必要同他们单独交涉。日本是参加协约国的，我们中国也是参加协约国的；日本是胜方，我们中国同样是胜方。同是胜方我们从战败国--德国手中收回失地为什么要让给你日本人呢?，岂有此理!"大约是颜惠庆觉得话说得多了，他忽然停下来，转脸看看大总统。

    徐世昌频频点头微笑，他心里明白，外交总长对大总统说教，是十分不得体的。难道大总统不懂这些?还须要他的下级向他谆谆告诫?可是，此刻徐世昌又觉得颜惠庆的话不多，并且说得很有分寸，他必须依照这种"原则"来对待日本人。

    夜已经很深了。北京的初冬之夜，又是那么寒凉；这几日，从塞外吹来的风，一天比一天紧了；昨天傍晚，连脱光了叶儿的树枝也被风吹得发出呼叫声，尘沙笼罩着天空，弥弥漫漫，京城仿佛被纱幔裹了起来。

    总统府也寒凉。

    大总统同外交总长谈到深夜，颜惠庆方才告辞。徐世昌送他出门时，又再三叮咛："到美国之后，你先去见见威尔逊总统，把我们的意见告诉他，请他体谅。"

    颜惠庆点头答应着，忽然又想起了另外一件事。"大总统，如果威尔逊向我们提出什么要求，比如......"

    徐世昌不等他把话说完就摇手阻止。"美国不会对我们有侵略野心的他这样说着，心里又有点儿不踏实，再说："为了我们的长远利益，美国人有点什么要求，我们还是能够、也应该答应他们的。"

    大总统说的"有点"究竟指什么?没说清楚，当然，对于"应该答应"也只是一句泛言。对于外交总长来说，虽然感到有些含糊。却已经够了。所以，颜惠庆只"领会"地点点头，便告辞了。

    徐世昌这一夜睡得很甜。

    徐世昌对于华盛顿会议感到十分乐观，其结果却使他大失所望。

    华盛顿会议从1921年11月12日开到1922年2月6 日，开了将近三个月，最后，由出席会议的美、英、日、法、意、葡、比、荷和中国等九国签订了三项条约：一、取代《英日同盟》的美、