徐树铮初到济南，是一九。一年初冬。

    泉城济南，虽然天气渐寒，依然是quot;家家泉水，户户垂杨quot;；大明湖的荷花和垂柳萧疏了，那派quot;一城山色半城湖quot;的秀丽景色还是那么诱人。徐树铮沿着潺潺的流水，穿街走巷，终于找到了他的内兄夏仲陶。

    这位夏仲陶，眼下是山东省武备学堂的学员。是一位性格内向、呆气颇足的人，虽然只有二十三、四岁，却+派横秋老气。他把树铮安置好，进餐以后便开门见山地说：quot;又铮，济南谋事，实属不易。这武备学堂，也不可随便就读。去做什么呢?我实在爱莫能助。quot;树铮一听此话，心里便不甚愉快：quot;我到济南来。岂只是为一区区动备学堂学员，一个廪生还不至于去当兵吧。quot;他淡淡地一笑，说：quot;仲陶兄不必为难，谋事在人，何必勉为。我只想出来见见世面，开阔开阔眼界；若论就事，老家徐州也并非不可为。quot;

    quot;这样，我倒可以陪你在济南观光一番。济南还是个秀美的城市呢!趵突泉就是一个奇观，还有干佛山、大明湖......quot;

    quot;观光的日子会有的。quot;徐树铮打断内兄的话，说：quot;你不必为陪我游山玩水而缺课了，我这两天想独自去访访朋友，还要办点别的事。你只管安心学业吧。quot;

    夏仲陶正怕误了功课。更怕徐树铮缠着不放。现在树铮自己走动了，倒也如他的意。他还是说：quot;你的朋友，一定是名流、学士。若有朋友要来，我这里可以款待。我也想结识他们一下。quot;

    树铮说：quot;等我见了他们再说吧。quot;

    徐树铮哪里是会朋友，济南也没有他什么朋友。他只想看看世界，了知时局。现在，他手中还有些银钞，天天在街市上行走，到处打听一些事情--

    这一年，也算是quot;国难当头quot;吧。八国联军占领了北京，中国的中枢神经失灵，北半个中国早已名存实亡；南半个中国也因群雄争霸，兵荒马乱，经济萧条；山东处在中间状态，两年前兴起的义和团运动，也被巡抚兼武卫右军总指挥的袁世凯给镇压下去了。而今，袁世凯以巡抚的特权正在野心勃勃地对武卫右军用quot;固其心，精其技quot;的西洋办法来加以训练，还专为此亲自编写了《训练操法详晰图说》。他要将其训练成既有资本主义国家军事操典素质、又有效忠朝廷的忠君思想的一支部队。这支部队后来果然成为北洋军阀的基础军。袁世凯雄据缓冲要津，手有重兵在握，成了国中举足轻重的人物，连逃亡中的西太后的供应饷银、缎匹，也得赖袁。朝廷重臣李鸿章也略带奉承地说：quot;幽燕云拢，而齐鲁风澄。quot;所以，李鸿章刚刚断了气，朝廷便宣诏任命袁世凯为直隶总督兼北洋大臣。只是袁世凯感到quot;直隶不如齐鲁牢固，北洋大臣有名无实quot;而不去就任，还是坐在济南府，经营他的武卫右军。

    徐树铮济南闲游数日，便产生了对袁世凯的特别好感。觉得quot;他是个伟大的人物，有心胸，将来能成就大事。quot;一天深夜，徐树铮与内兄对饮，乘着酒性，便大谈起贤能治国之事。quot;清朝是无可救药了，必有能人出来，才能挽狂澜，建新序，使国家由弱变强，重建国威。quot;

    quot;现在，还看不到有什么能人，会有如此本领。quot;内兄摇头叹息。

    quot;有！quot;徐树铮：当今山东巡抚袁世凯，就能担此重任。quot;

    quot;袁项城?quot;夏仲陶心里一惊! quot;此人能力势力均可担此重任，他对朝廷还是极忠心的。