熙宁十一年，四月十日，大宋同天节。

    除了例常的庆祝活动之外，上尊号，献祥瑞，各种千奇百怪的事情，也趁着这个时候冒出头来。赵顼虽然屡次下诏，拒绝群臣上尊号，并且禁止各地进京献祥瑞，但是马屁活动并非几道诏书就能杜绝的，更何况是拍皇帝的马屁。既然皇帝禁止各地进京献祥瑞，那么送贺表进京总可以吧？毕竟向皇帝报告祥瑞，这是谁也禁止不了的事情。于是——

    剑州奏闻：本州木连理。

    饶州奏闻：长山大雨，降“菩提子”，其状类山芋子，味香而辛。并附：明道年中曾发生类似事件，预示当年会大丰收。

    泌阳奏闻：本县甘棠木连理。

    卫真县奏闻：本县洞霄宫枯槐生枝叶。

    又，某县奏闻：木根有“万宋年岁”四字。

    又，沅陵县奏闻：江涨，出楠木二十七根，可为明堂梁柱。

    又，某县奏闻：某民伐薪，树中有“天下太平”四字。

    又，某州得石，绿色，方三尺余，当中有文“尧天正”，经验视，“尧”字下有“瑞”字，实为“天正尧瑞”。

    此外，诸如栏木生叶，园池生瑞木，柏树开花，紫薇木连理，甚至一座山上大小石头全部变成玛瑙，芦荻中生出九斤八两类似灵芝祥云的金子……诸如此类种种奇闻异事，如蝗虫一样铺天盖地地从各地寄至京师。

    总而言之，赵顼过个生日，便导致了大宋天地之间异象频生……至于各地歌功颂德的文章，堆起来简直如同一座小山。有人甚至公然在奏章中建议皇帝应当封泰山！

    而除此之外，各地守令进贡给皇帝的寿礼，也无不费尽心机，一份比一份奇巧，一份比一份贵重。其中最为引人注目的，便是凌牙门都督蔡确与归义城都督狄谘的贺礼：二人都是满满一船的奇珍异宝！其总价值达到数十万贯！

    这二位都督的礼物，让整个大宋朝廷都为之震动。但是蔡确与狄谘却都是迫于无奈——并非二人想要显摆，而是蔡、狄二人素来不和，兼之曾布与薛奕也知道他们的底细，此番皇帝三十岁生日，加上国力日增，对西夏又连打两场胜仗，全国官员都可着劲地拍马屁，二人又哪敢落后？一个“不敬”的罪名，无论是狄谘还是蔡确，都担当不起。

    当然，在这股大拍马屁的风潮中，也还是有一定数量的异类存在。

    比如苏轼给皇帝的生日礼物，便只有一抔泥土，一幅字画。

    刘庠给皇帝的贡品，则是一幅描写陕西路普通百姓日常生活的画卷。

    而当朝宰相吕惠卿的贡品，只是一张新印的熙宁交钞。

    ……

    身子稍稍好转的曹太后与高太后，在内侍的指引下，检视着种种贡品礼物，二人脸上的表情都十分的丰富。她们身后，跟着皇帝赵顼与向皇后、朱妃、王妃，以及回到京师不久的柔嘉。柔嘉似乎长大不少，比起以前的调皮，竟显得沉稳许多。这种变化，曹太后与高太后表面虽然不说什么，但却都有点心疼，与柔嘉从小亲密的皇帝，更是暗生悔意。三人都以为是那处分过于严厉了。因此，柔嘉回京后，虽然没有了封号，两宫太后与皇帝皇后，反而更加宠爱起她来。

    “不料官家过个生辰，竟能发笔小财。”曹太后看着蔡确与狄谘那长长的礼单，忍不住开起皇帝的玩笑。

    皇帝瞄了礼单一眼，笑道：“看来归义城与凌牙门的差使，着实做得。”

    曹太后笑了笑，在那些奇珍异宝面前，并没有驻步，反而在苏轼的礼物面前停了下来。

    “这份寿礼，倒极别致。”

    赵顼笑道：“还有御史弹劾苏轼沽名钓誉，是为大不敬。”

    “做皇帝的，有民有土便够了。”曹太后又指了指刘庠的寿礼，道：“