秋天的日子越过越急，就像风摧黄叶一样，稍不留神便满天飘零。曾经被萧县长搞得如火如荼的美化小城镇的活动，被汤有林强令停了下来。为此萧县长与汤有林在常委会上几乎翻了脸。孔太平还不能参加常委会，只能同别人一样听着那些小道上传来的消息。

    转眼间汤有林到任整一个月了。这中间怀孕的孙萍挺着大肚子亲自带着几个记者之类的人来了一趟，汤有林破例让孔太平与县委宣传部的人一起参加接待。孙萍他们只在县里呆了五天，就写出一篇约一万字的长篇通讯，发在省报的头版上与二版上。内容相同的电视专题报导也在省电视台播了出来。孔太平开始还以为这种破例是因与孙萍的同学关系，后来才知道汤有林只是通过他从洪塔山那里拿出五万元人民币，作为广告费付给省报和省电视台。汤有林不肯动用从省里带下来的那些钱，但他答应以后再找机拨一笔款到养殖场。洪塔山付钱时多给了两万，一万给汤有林，一万给孔太平。给孔太平的一万是月纺收下的，给汤有林的一万是谁收下的孔太平没有多问。无论是写的文字还是拍的电视，内容都在说汤有林下车伊始，就确定以开发环保蔬菜以及地下温泉等环保资源为新的经济增长点，充份体现了汤有林作为走向新世纪的基层领导人的风貌。

    送走孙萍他们，孔太平又被汤有林派到省城去联系钻探队。

    除了这两件事，孔太平的工作还像当初一样，主要放在环保蔬菜基地的建设上。这天，孔太平从鹿头山上下来，一进县城就听说汤有林到地委开会去了。孔太平想找缡子打听有没有关于自己任职的消息，可缡子不知去了哪儿。傍晚时分孔太平正想再给缡子打call机，县政府办公室的人打电话过来，要孔太平马上到萧县长办公室去一趟。

    孔太平见萧县长这么晚还没下班以为真的有要紧的事，去了后才知道，萧县长只是心里不爽要找人出出气。萧县长一开口就说，孔太平将与汤有林的同学关系太当回事了，其实汤有林心里并没有真心对待他。萧县长将地委刚刚发来的一份传真递过来，孔太平只看了一眼脑子里就轰地胀得老大：他没想到地委真让段人庆当了副县长。孔太平还没喘过气来，萧县长又将段人庆写给他的信给孔太平看。段人庆写的那些文字非常明白地表示，虽然汤有林给了自己一些好处，那只是一种拉拢，不可能改变自己对萧县长的感恩之情。紧接着萧县长直截了当地指出，全县十三个乡镇的党委书记中，有十二个人每天都在向他汇报汤有林行踪，只有孔太平躲着他，十天半月里连招呼都不打一个。孔太平并不吃萧县长这一套，他口气平和地反驳，从青干班回来后，不管是萧县长还是新来的汤书记，都没将他当回事，放在鹿头山上，像是修行的和尚，他不可能像村民组长那样将每天种了多少棵菜，开了多少亩荒地的事往上报。萧县长这一次极有耐心地听着孔太平将话说完，然后才点明说，汤有林已经在县内到处说开，孔太平是他的智囊团成员。

    孔太平正要辩解，萧县长将桌子一拍，大声质问：“你的那个形象工程、名牌工程和舆论工程理论，为什么半年前不说，非要献给汤有林？”

    孔太平不敢与萧县长较量嗓门，不过说出来的话还是极有份量：“你从没有信任过我，我凭什么要为你拼死卖命！”

    萧县长更生气了，嘴里带出一串脏话：“我早就知道，你孔太平从来就是最不与我同心同德的那些人中的代表。”

    吼了几声后，萧县长突然平静下来，他转身从抽屉里拿出一只药瓶。一声不吭地递给孔太平。孔太平心里还窝着火，他气呼呼地问萧县长，瓶子里装的是不是氰化钾。萧县长虽然还板着脸，眼角里却流露出和解的笑意。萧县长说孔太平太没见过事，装氰化钾用不着如此大的瓶子。孔太平按照萧县长的吩咐拧开瓶盖，发现满满一瓶全是安