家住两天，跟家人团聚，看看女儿，听听老婆读唐诗。领导是好心，考虑到该干部服从工作需要，与妻女分居两地，有意借工作之便，批准他们鹊桥一会。领导关心当然得领情，苏宗民本次回家，也还另有要务。

    当时他们这个家庭面临一个特殊事项：女儿要上中学了。苏宗民的女儿出生于深山间，从小生活于父亲工作的连山水电厂，小学就读于母亲任教的村小学，读初中需要离家去镇中学寄宿，周末才能回家。这孩子很聪明，颇得苏宗民遗传，书读得挺好，特别是数学，小学读了六年，数学从没被考倒过。但是村小学不是好学校，苏宗民的女儿在山沟里遥遥领先，出了山就不好说。镇中学也不是好学校，师资和施设都不行，教育质量很差，女儿去镇中学读完初中后，如果中考发挥得好，她有望进入县城一中读高中。连山一中在本县首屈一指，放在市里不算好学校，却是她原先最好的可能，除此别无他选。现在情况忽然变了，苏宗民调到省城工作，只要把家搬离，户籍迁入省城，他女儿就具备进省城中学读书的资格与机会。苏宗民很爱自己的女儿，作为父亲，有责任为女儿争取好的学习条件，帮助女儿创造未来。

    对很多家庭来说，这件事不言而喻。所谓水往低处流，人往高处走，从深山到省城，无异于一步登天，没有机会还要想办法，有机会何乐不为。但是苏宗民有些不同，他本人出自机关大院宿舍，母亲和妹妹一直生活在城市里，他因为某种命运机缘落到山间，在那里工作成家，落地生根，一过近二十年。苏宗民早有在山沟里终老的打算，一家人在山间生活惯了，并无离开的想法。省公司一张调令把苏宗民调离深山，他走得不太情愿，当时考虑不去不行，去了也不想待久，一年半载后还是要设法回来；因此尽管公司老总答应帮助家属调动，还可以安排宿舍，苏宗民不为所动，坚持吃食堂，与家人两地分居。苏宗民的妻子林秋菊没有不同意见，她听丈夫的。她本人出世时两眼一睁，就在山沟里，十几岁跟着父亲当民办老师，领着山沟里的十几个山村小孩读唐诗，像只小母鸡守着一窝小鸡。过惯那种日子，忽然间把她扔到省城来，不说出了门就晕，看到人都像妖怪，至少是分不清东南西北，听不懂张三李四。她在山沟里可以当个小学老师，到了省城真不知道可以干什么，这边的唐诗完全是另一种读法。

    苏宗民回到家中，跟妻子商量是否搬家，让女儿到省城中学。他妻子一时无言。

    苏宗民说：“咱们家在山沟里，省城不是咱们的地方，这不错。但是女儿跟咱们不一样，有好的学校没让她去上，以后咱们会后悔的。”

    林秋菊想了半天，试探道：“或者让她跟你去，我就别走了？”

    苏宗民说：“不行。你得克服困难。”

    她发呆，表情紧张。对她来说这个困难很大。

    苏宗民调到省公司的那年国庆节，林秋菊带着女儿到省城探亲，一家人在省公司招待所住了几天。有一天苏宗民带着女儿去新华书店买书，林秋菊在招待所洗衣服，她嫌招待所客房里的香皂不好用，擦擦手，到外头买肥皂。他们这招待所附近街上有一家杂货店，苏宗民曾经领她去买过东西，她记得那里有肥皂。可是只过了条马路，走一个路口，居然就把她走晕了，一时分不清东西南北，找不到回招待所的路。她向路上行人打听，却没有谁听得懂她的话。如没头苍蝇般，她在那一带转了两个多小时；直到苏宗民父女回来，看到洗了一半的衣服丢在洗衣盆里，林秋菊不知去向，知道不对头，赶紧出门找人。最后苏宗民在路边一个垃圾桶附近找到她，她坐在地上，已经走不动了。该地方与他们住的招待所只隔一个路口，直线距离不超过五十米。

    那以后林秋菊一想起省城就感觉头晕。

    当晚苏宗民夫妻俩去岳父母家。苏宗民把