延残喘的虫。

    二月四日星期一那天，我们如往常一样去上班。薇乐丽浸在浴缸里高唱她搜集的老歌集锦“柏克莱广场”。而我一整天在办公室都很郁闷……

    行文到此告一段落。安德森全神贯注在黑皮书中的世界，以至于忘了打开电暖炉，这会儿他才意识到自己已全身发冷。他的坐姿也不太舒服，导致裤袋里的某物被挤压突起于侧边。他将手伸入裤袋，取出调剂一号的小罐子，置放在铬合金桌脚的红桌面上。他轻拨开关，电暖炉的火棒立即灼热发光。但还是有别的事打扰侵犯到他——那是什么事呢？屋内响起令人作呕的柔和管钟声。没错！就是小薇的音乐门铃。安德森把书放回小暗柜，关上抽屉，锁紧桌子。接着他向正门走去，打开门，眼前立刻出现一个魁梧的身影。在街灯的照映下，这名耐心等候的来客的阴影投射在安德森的门厅上。黑暗之中，来者的脸庞无法辨识，但安德森从圆顶礼帽认出他是克瑞斯警官。

    “进来吧，”安德森的腔调愉快且有自嘲意味：“请进，警官。”

    他带头走入刚刚才离开的屋子，步伐轻盈地几近装模作样。紧跟在后的警官更是从容不迫。在灯管的照耀下，他的脸看起来很大，气色苍白而铁青，颜面有点坑坑洞洞，鼻子延伸至嘴巴的两条法令纹极其明显。整体而言，他的脸稍平，有一个狮头鼻，嘴阔而难看，但嘴角却略呈滑稽和正经的双重意味。不过当警官脱下圆顶礼帽，露出秃顶的白发时，他脸上的肃穆却有一百八十度的改观。原本的恐吓意味，现在反而变得荒唐可笑；像这种外貌和姿态上的猝变，显然是警官惯用的手段之一。安德森心里想，在之前的审讯中，警官的表现极像是个甘草人物；但某些时候，他秾纤合度的穿着与面无表情的凝视，却让人感受到一股知性的力量——虽然不是予人精明能干的印象。在喜剧面貌的背后，这个男人展现了某种力量，而这股力量的后面，又隐藏了一种无法抑制的滑稽喜感。当警官取下帽子，并且以非常古怪的姿势把它放在红桌面的乳霜罐旁时，这种喜感简直到达无以复加的地步。

    “要不要来一杯？”安德森几乎是绕着这个壮汉手舞足蹈。“来根烟？请坐。恐怕我这里有点儿冷。”他夸张地颤抖身子。

    警官往有铬合金扶手的椅子坐下，他巨大的身躯恰如其分地安坐其中。他的声音深沉嘶哑，有时全然口齿不清、语焉不详。

    “我只要来一点威士忌。谢谢你，安德森先生。别加任何东西。”他粗厚的巨掌抓着那杯琥珀色饮料。“今晚稍早我来找过你。”

    “佛莱契利跟我说了。你想知道他条纹睡裤的宽度。你们这些专搞盖洛普民意调查的警察！”安德森杯中的苏打水嘶嘶作声。他几乎是咯咯地笑着说话。

    “我们聊了一下，”警官说得含糊不清。“他这个人有幽默感，我喜欢跟这种人打交道。”安德森坐在另一张铬合金椅子上略微倾身以示敬意，笑着聊表赞同，身体则因暧昧私密的欢乐而摇晃不已。“撰写生日卡和圣诞卡祝词，他这个构想很棒，而且有独创性。”

    “这个创见很不错。”安德森的身体又晃了一晃。

    “正是如此。难道你不以为然？”空洞的瞳孔，木然的表情，警官身上只有眼球骨碌碌地转动。

    “我可没这么说。”安德森语气略嫌傲慢。

    “不过，我有兴趣的是——”警官的大脑袋浑浑噩噩地颔首示意。“你怎么看待这件事。像你这样的知识份子——你自称是知识份子，没错吧？”

    “我只是个广告人而已。”

    “他写的那些诗句，你不会称之为伟大的艺术吧？”安德森摇摇头。“不过，它可以增进人类的友谊，没错吧？这不是一件好事吗？”

    安德森泰然自若，对眼前那张严肃的面容笑了笑。