刻意把声调降低？

    在深紫红色地毯另一端的安德森说道：“抱歉，可否再说一遍？”

    “我说‘在我们众多讨人厌的客户中，最令人恨得咬牙切齿的可能就是童装世界。’安德森先生，这是你的肺腑之言吗？”

    看来不只要奉承巴结，还得阿谀谄媚一番。

    “当然不是。我应该要为这句话致歉。”

    “‘我看到他们这一次的批评，和往常几次一样，都是胡说八道、不着边际，而且不值一睬。’对你来说，这个看法是契合事实的吗？”

    “这是忙得焦头烂额的当下不经意写出来的。”

    “答非所问。你想要为你的看法辩解吗？”

    “不，不，当然不是。我要为这个看法道歉——对您，也对贝格西德先生。”

    贝格西德一脸愕然。瑞浦先生略微俯首。

    “‘童装世界予取予求的胃口是同级客户的六倍。’这个说法正确吗？”

    “我为这句话，也为整封信，毫无保留地致上歉意。”拍马屁的时候，脑袋要不要弯得比腹部还低呢？起码试试看吧。“我不想找一堆借口，不过几周前内人过世。从那时候起，我已经是判若两人。”

    “对于你丧偶一事，敝人深表同情。”瑞浦先生一本正经地说道。“不过无论如何，关于这封令人无法苟同的信，我相信你不会奢望这个因素会影响我对它的评断。”

    “当然不会。我只是——”

    “关于这封信的本质，我很高兴知道你我达成了共识。如果你真的认为错在我们，那我一定会将所有细节彻底视察。不过呢，我必须做决定，一家表达如此观点的公司，是否能让我们对所付出的广告预算感到满意。”微弱的声音这会儿变得异常清晰。“我和贝格西德先生讨论过，我们都同意存在于客户和代理商之间的完美信任关系一旦有了裂痕，就不可能再修补了。”贝格西德盯着地板看，手放在膝部轻轻拉着长裤。“安德森先生，我的话够清楚了吗？”安德森默默无语。“我的话够清楚吗？”

    “你要把广告预算抽掉？”

    “正是如此。这是一份终止合约的通知函。形式上，合约还剩下两个月，但我猜想在这样的情况下，”瑞浦先生轻敲安德森的信件，“威森先生不会有所争议的。有关转换代理商的必要手续，贝格西德先生会打理好一切。”

    这么看来，阿谀谄媚是徒劳无功了，甚至在他盘算思量之前，就已经无济于事了。对这只优雅且残酷成性的老猫而言，他就是一只理想的鼠辈，这只老鼠之所以能提供最大的消遣娱乐，是因为他对自由假象紧握不放。他现在能说什么呢？也许痛骂瑞浦一顿会给他些许聊胜于无的快感，但这么做会让这个小矮子更加志得意满。然而即使这时候，他的心思是如此理性地进展，但安德森还是因愤怒而无法表达清楚。他起身站直，僵硬地走过深紫红色地毯，来到大桌子前，拿起终止合约的信函。他几乎要一拳揍向仰视他的那个小头锐面，但最终还是忍了下来。安德森谨慎地折好信，放进口袋，然后离开了房间。