悄悄地潜了进去，一手摸到和服下摆，当即大吃一惊。他本以为这么安静，大概是千贺春不在家，没想到人就在自己跟前。他心一颤，转身就想逃，不一会儿又发现，千贺春似乎喝得酩酊大醉。她大概是睡得太沉了，就连呼吸声都不太听得到。那是肯定了，那时千贺春吃了角太郎一针，已经死了。杉之市不知这等隐情，心里又惊又喜。他和角太郎不同，扎针十分熟练，赶忙用手摸索到肩膀，半蹲着顺势在千贺春的胸部下面，重重地扎了两、三针。虽说杉之市胆子很大，可在得手以后，也还是飞也似的逃走。可这么一想，也真是奇怪，竞有两人在同日的同一时辰，以相同手法杀同一个人。自打我们小日本建国，就没有过这么离奇的事情。两人还没在现场撞个正着，简直是奇迹。我倒不是要帮谁说话，可这角太郎的运气，也真是太臭了。”

    “话不能这么说死，此案到此并未结束，还有后续呢。”阿古十郎微微一笑，“这房间里的东西，布置得跟早上一样吧。”

    “是，一粒灰尘、一片叶子，我都没有动过。”

    “那你看看，在火盆最边上，有一只盛着酒的小酒瓶吧？”

    “是的。”松五郎扭头望了一眼。

    “那你去坐到千贺春坐的位置上，试试拿那个酒瓶吧。”

    痩松依言起身，走到火盆一侧坐下，隔着火盆努力伸手拿，可是，他却怎么都够不着那酒瓶。

    “瘦松呀，要是她自酌自饮，岂会把酒瓶放得那么远呢。在两人偷偷进屋前，还有一个人在这里，给千贺春斟酒呢。”

    “原来如此！……”松五郎点了点头。

    “咱们再说得明白些吧，这杉之市和角太郎，都不是凶手。”

    “什么？！……”瘦松五郎感到不可思议。

    “千贺春在他们两位进屋之前就死了。”

    瘦松往前挪了挪膝盖，问道：“这么说，坐在这里斟酒的，才是真正地凶手？”

    颚十郎从容地抬头望了望天花板，道：“谁知道呢，不过，那个人很快就出现了。”

    “来这里吗？”

    “她大概是个艺伎。我给你看证据，你再靠近火盆些。”

    颚十郎比瘦松坐到火盆边，自己则起身，将提灯拿到火盆上方道：“这么一照，是不是能看到火盆的炭灰里，有一个闪闪发光的东西？你拿出来瞧瞧吧。”

    瘦松将手伸进灰中，把那闪光的东西拿出来一看，惊道：“啊，是根银簪！……上面刻着角菱配三盖松的比翼纹呢！”

    “此物稍一调查，便能查出物主，所以才不能任由它掉在案发现场。”

    “原来如此，千贺春梳的是鬉下地，因此，这不是她的东西。而且发簪的尖头上，全是发油，应该就是昨天或今天掉的。您说得太对了，这发簪的主人，马上就会来啊。”

    从远远的露路口，传来了沟板的嘎吱响声。

    两人对视了一眼，忙将银簪丢回炭灰中，吹灭提灯，躲迸；了厨房，隔着障子屏住呼吸。

    轻细的足音，慢慢地靠近格子移门。那人在窗前犹豫一番，最后拉开门走上踏脚石，悄悄地摸索着进了房间，点燃了灯笼。

    两人从障子的破洞里朝外一看，只见那是个小个子的艺伎，二十许间，长得颇有几分楚楚可怜的姿色。

    她穿着一件深色的浜绉绸座敷着，扎一根翁格子的腰带，头上低低地绾着岛田髻，垂着头一动不动地坐在灯笼边。只见她轻叹一口气，跪着慢慢挪到火盆边，开始用炭火筷拨炭灰。

    这时，移门突然开了，藤波友卫站在门口说道：“哟，小龙女，你怎么在这里，做这么奇怪的事？大半夜的，你到底在做什么？”

    被唤作“小龙女”的艺伎转头一看，来的却是藤波，竟身子