在都十一月了，可为什么这两、三日暖和得不得了，好像春天一般？”

    藤波终于有些不耐烦了，厉声道：“我赶到这里来，不是和你扯天气来的，你再不说重点，我就告辞了。”

    颚十郎动作夸张地挽留道：“哎哎，您稍等。真是老样子，心这么急。您不回答，我就自己说了。要说为什么天气暖和，是因为这两三日，一直刮的东南风。您要不信，大可去浅草的测量所，查看天文方的日记，上面写着东风微偏南。我特意去查过，绝对不会出错。”

    “风能从东面吹，也能从西面吹，这有什么好稀奇的？”藤波不忿地说。

    颚十郎摆摆手道：没什么稀奇，却有说法。藤波先生您也看到了，前天夜里十时，这个马厩被点着了。这里平时不烧火烛，为什么会有火灾呢？原来当时有一只提灯纸鸢，从墙外飞进来，正巧落到了这屋檐上。这事有五个马夫亲眼目睹，绝无差池。稍后我带您去看提灯纸鸢烧剩的残骸。不过，藤波先生，你说从哪儿放提灯纸鸢，能飞到这一带来呢。刚刚我也说了，这两、三日一直刮东风。

    “什么？……”藤波的面色顿时变了。

    “看您这反应，应已想透其中就里了。”颚十郎拍着手笑道，“没错，这马厩的正西面，恰好对着一河之隔的金座长屋。”

    “这又怎么啦！……”藤波一副不服气的样子。

    “神田桥勘定所的触役，到金座告知运送御用金事宜，是在当晚八时。而这马厩起小火，是在两个小时后的十时。我不能一口咬定，这只提灯纸鸢就是从金座放飞的，可要给稻荷河岸的运石船发暗号，用不着等到天亮。既然有提灯纸鸢，只要犯人有意，当天夜里便可发暗号。白底印两条红杠的纸鸢自然甚是显眼，但若与这夜里放飞的提灯纸鸢一比，到底相形见绌。再说，同样是发暗号，肯定是越早发，越方便作案。此乃人之常情。那您查到那芳太郎放了提灯纸鸢了吗？”

    藤波苦着脸道：“不，还没查到这里。提灯纸鸢飞落，导致这马厩起小火的事，还没有上报到我这里。”

    “这就是在衙门当差不便的地方。我正巧在松平大人家的杂丁宿舍借宿，所以听闻了此事，真是歪打正着。由此推断，芳太郎这孩子，应该没有罪过。不用说，这提灯纸鸢乃是‘战时狼烟法’之一，扯风筝线操控起来很难，需要相当的技巧，可不是一个八岁、十岁的孩子做得到的。因为这提灯中，竖有点着的蜡烛，放飞时既要注意，不让烛火熄灭，又要防止点着提灯，要将此等纸鸢放到高空，需要超高的技艺。一般人放飞时，还没等提灯纸鸢升到最高点，便已点着提灯了。”

    藤波抱着手，闭目沉思，不一会儿抬起头道：“你说的确实有道理，可这并不代表立马没有犯案。既然他能给孩子制作长崎式样的剑形纸鸢，想必是对纸鸢有所研究，会放提灯纸鸢也不出奇。他当晚先自己放飞提灯纸鸢，等天亮时，御用金马上要从金座送出时，再让儿子放那只白底两道红杠的纸鸢，作为御叫金很快要出金座的暗号。”

    颚十郎摇头道：“这话不准确。要说做纸鸢的男子，金座里还有个大名人呢。而他正好也是一位金藏方——石井宇藏。金座的孩子放的那些乌鸦纸鸢，全是他一个人做的。言归正传，要我说芳太郎的纸鸢，根本不是暗号，上面更不会有小纸条。您说左内和运石船的同伙，约好那只纸鸢上会有小纸条，让他们用纸鸢合战的雁木，将纸鸾抢去，事实上根本没这回事。”

    藤波含笑道：“哦，怎么说得你好像亲眼所见一般？听你的口气这么大，想来一定是拿到确凿的证据了？”

    “正是如此，我是有了证据才和您说的。”颚十郎说着，站起身来，“这就带您去看那个物证，请往这边走吧。”

    颚十郎带着藤波离开马厩，绕到射箭