松平越前守家的马厩查看，你帮我把藤波叫来，就说我有事想找他谈。那家伙脾气倔，你这么说他肯定会来。”

    “这点小事包在我身上。既然您叫出藤波，想必是抓到什么决定性的证据了？”

    “这证据我一会儿再想。总之先去藤波那里和他说，仙波阿古十郎在松平越前守的马厩门口等您，劳烦您快来一趟。”

    “好，我这就去。您这行事风格，我也跟不上思路。”松五郎苦笑着说，“好吧，话我帮您带到，之后就看您自己的发挥了。”

    小火灾

    射箭场一侧是宽阔的练马场。一眼望去，能看到边上马房长长的侧隔板。

    两天前的夜里，这里发生了一场小小的火灾。马厩一侧有五间被烧得焦黑一片，好几根拴马的粗树桩，都烧成了黑炭，横七竖八地倒在湿漉漉的地面上。

    跳步避开灭火留下的小水洼，往这边赶来的，是江户第一的捕头——南町奉行所的控同心藤波友卫。他还是老样子，脸色冷峻，细长的丹凤眼不时透出犀利的目光。等走近了，他拉下看起来有几分刻薄的薄嘴唇，一言不发地站在那里。

    颚十郎刻意毕恭毕敬地弯腰作揖，说道：“哟，藤波先生，恭迎您的大驾大老远赶来。不愧是江户第一的捕犯名人，对工作可真热心，让我等真是惭愧不已，敬佩万分。”

    藤波冷冷地问道：“你找我来想说什么？”

    “特意叫您过来，真是不好意思，我有些东西想让您过目。”

    “所以我问你到底是什么东西。”

    “得把公务繁忙的您叫到这里来，不用说，是事关之前金座的案子……”

    藤波阴笑道：“又来多管闲事？我想也八成是个案子。”

    颚十郎嘿嘿一笑，摸了摸长下巴道：“被您说多管闲事，真是惶恐至极。我听说您抓了金座的金藏方立马左内，和他的小儿子芳太郎？”

    “那又怎样？”

    “您这一句句都抬杠，可让我怎么说呀，咱心平气和地来。看您也不乐意听拐弯抹角的，我就照直说了。”阿古十郎直起腰来说，“我觉得芳太郎那孩子太可怜了，想帮他找出无罪的证据，所以，就顾不得被您说‘多管闲事’，就把这闲事给管了。您也知道，我现在辗转在各家杂工宿舍，不过是个寄人篱下的无名小卒，压根儿没想过邀功或是和您对着干。只是，这帮助无辜之人呀，正好是我的乐趣所在。”

    藤波竖起眼角，说道：“这话里混了好几句不入耳的话。既然你说芳太郎无罪，那是握有什么确凿的证据吗？”

    “我发现的这到底算不算证据，还得和您说了，跟您商量呢。”颚十郎清了清嗓子，继续说道，“本案中，您逮捕芳太郎的理由，是他在清早七时，放了一只白底上印有两道红杠的丹后纹的纸鸢。那时正好是御用金从金座运出的一小时前。您推断立马左内知道那天，御用金很快就要送出金座，为了给埋伏在稻荷河岸边、运石船上的同伙打暗号，便让小儿子芳太郎，放了一只不论从哪里看，都十分碰眼的白底红杠长崎纸鸢。”

    藤波冷冷地反问道：“正是如此，这又如何？”

    “哎，咱们心平气和地说这案子吧。”颚十郎两手一摊说，“这只白底红杠的纸鸢，被别家纸鸢缠住，让人给抢去了。这极可能是因为那只纸鸢上，藏有说明详细犯罪步骤的纸条。”

    “这到底怎么不对了？”藤波有些不快起来。

    “我问一个不明白的地方，照您的推断，你已经确定这只纸鸢，是落入运石船那一伙人手中了吗？”

    “说什么傻话，如果他们没有搞到纸鸢，怎么可能犯下那样的案子。”

    颚十郎点头道：“我明白了，这都是您的推断。”他又看了一眼藤波，“藤波先生，现