后小半刻，藤波友卫出现在了徒士长屋后面。他悄悄地走到轿子间附近，蹲在房檐的阴影中，看准四下无人，便快步走到门边，将塞在腰间的手巾，放到天水桶里浸湿，拿它缠上了角锁的把手，一转两转，门锁便“咔嚓”一声开了。

    藤波友卫正要开门，忽然有两个杂工，从暗处闪出，一把拽住藤波的衣襟，喊道：“喂，这小子把轿子间的房门给撬开啦！……”

    一个杂工往杂工宿舍方向跑去，边跑边喊。不一会儿，一下子涌出十二、三个杂工来，从四面八方将藤波团团围住。

    藤波友卫暗想不妙，可是此时暴露身份，只会将事情闹得更大；他本想放弃挣扎，任由他们处置，忽然有人分开嘈杂的人群走来。

    那人正是长下巴的仙波阿古十郎。他方才大概是在杂工宿舍里小睡吧，睁开一双睡眼，好像眺望月光似的，看了看藤波友卫，一脸敬佩地晃着长下巴道：“没想到会有贼，盯上这轿子间，真是奇怪的小偷。咱们也开开眼界，好好瞧一瞧这贼人长的什么样吧，把他带到屋里去！……”

    “好嘞！……”杂工们也都好奇不已，七手八脚地把藤波友卫拽进房里，将他掰开成大字按在地上。

    颚十郎悠悠地道：“说不定他带着什么有趣的家伙哩，先扒光他衣服搜一搜。”

    杂工们上前，将藤波的衣服扒个精光，其中一人从腰带里，翻出方才那封信来，说道：“先生，有这个呢。”

    颚十郎接过来随口念道：“写的什么来着，至池大人，藤敬上？这是大师流的手法，字倒写得不错。看来这小子会写字啊。这字迹还真不像是一介轿夫，能够写出来的。”

    周围的杂工们哄笑起来，问道：“先不说这个，这家伙怎么处置啊？”

    “别管他，拿根绳子把他绑了，丢到墙角，等明早赏他一百大板，打发了便好。”

    不一会儿，藤波已被五花大绑，好像只结草虫。阿古十郎见状笑道：“好了，你们先回避一下，我跟这家伙问个话。”

    轿夫一边咋咋呼呼地说着“先生还是老样子，好奇心重啊”，一边走去别的屋子。

    颚十郎走到被丢在板之间，正双眼紧闭的藤波身边，蹲下道：“藤波先生，睡在这里感想如何？是不是还挺舒服的？”

    藤波友卫一脸的不甘心，低着头也不回话，只顾咬紧牙关。

    颚十郎大笑道：“哎哎，您也别太生气。我和您也不知是什么缘分，总在意想不到的地方碰上。虽说此乃英雄所见略同，可说句心里话，其实有些烦腻。您至今也没碍着我什么，可这次南北两番奉行所针尖对麦芒，正是一争髙下的重要关头，您这样偷偷摸进门来，真是让我大伤脑筋。您可别怨我，这次对不住，只能让您在这里，躺到明天天亮了。”

    藤波仿佛是死了心，沉默不语。

    颚十郎的口气依旧淡定泰然，笑着说道：“话说藤波先生，我也不想做得太过分，起码能帮您把这封信，发给池田甲斐守。”

    “你……”藤波友卫激动地浑身打颤。

    “我也是堂堂凭子汉，一言既出，驷马难追，您意下如何？”

    “哼！……”藤波友卫低着头，就不回答颚十郎。

    “要不然我帮您把信撕了？”

    “你敢！……”藤波友卫嘟囔了一声，声音很低，阿古十郎故意装作听不到。

    “您不回话，我就当您同意把信撕喽？”

    藤波的嗓音又涩又细：“请……发出去。今天晚上十二点，会有探子到御用房间窗下取信。麻烦你……把信给他……”

    一滴不甘心的泪水，从他的眼角滑到脸颊上。

    切腹

    虽说免了一百大板，可是，藤波友卫却没少挨杂工们的拳头。他被乱