是，重三郎便钻进了伏钟内，外面人一拍手，他竟已站在那人身后，笑道：‘我在这儿呢。’重三郎就是这么一个不可思议之人。”

    “想来他定是假装进到钟里，这倒不是什么了不得的技艺。那重三郎又是怎么被抓的呢？”

    “今年正月初三，他打算潜入黑田丰前守家下宅官邸的金藏。他先从麻木六本木一带，潜入了废弃不用的青山地下上水管道，在地下一路走到芝新堀，从金藏附近的庭院钻出来时，正巧被巡视的金藏方撞见，便抓了个正着。”

    “基本情况我都有数了。我问一句和这人不相干的话，那十一个船员中，可有最近刚刚结婚的人呀？”

    “有个刚结婚的，就是那把舵的弥之助。他今年春天刚完婚，娶了佃岛船宿的小女儿阿静。据说夫妻两人相恋三年，才终于修得正果，恩爱异常，家庭十分和睦。阿静她父亲的船宿与石川岛的人足寄场，其间就只隔着一堵墙，我去石川岛办公回来，常常会去他家借宿，所以知道这些。”

    “哦，是吗。现在那船老大家里，想必是闹翻天了，这怨恨之情也真是奇妙，我们这就去看看那几户船员家里，闹成什么样了吧。”

    “金兵卫家在千岁町岸边，离这里很近。反正要再跑一趟御船藏，正好顺路。”

    两人信步走出了“坊主斗鸡”沿着大川端走，过了一之桥，便到了船老大金兵卫家。

    金兵卫家与常见的船老大家一样，一边是宽阔的泥地间，堆满了帆绳、漏水桶和油灯等杂物，另一边是二十块榻榻米大的框座敷，两边都有很大的地炉。

    从门口往里一瞧，里间的墙边摆着香花，十一块白木牌位码成一排，船老大的妻子和女儿等女眷们，眼睛哭得又红又肿，正在念百万遍呢。

    有人一边抽泣着，一边断断续续地念，也有人头发蓬乱，眼泪直淌。场面十分悲凉，让人不忍直视。

    那之中唯有一名女子，十分镇定沉稳，看眉眼可知，她最近才得以开脸，是一位新媳妇，脸上带着几分稚气。她时不时做做样子，拿手擦拭眼睛。脸上神色虽然悲伤，却不无做作之嫌，好像对丈夫之死还没有实感。

    颚十郎悄悄地扯了扯瘦松五郎的衣袖，低声问道：“那边戴假发的女人，身边那个拨着念珠的，是谁家老婆？”

    “她就是方才和你说的，那个弥之助的老婆。”

    颚十郎不知在想些什么，离开金兵卫家门口，穿过一之桥走回两国地界，到相生町的一家“花屋”河鱼馆子里，借来纸笔写起信来。他将写好的信封好交给瘦松，吩咐道：“你拿这个托送信的交给阿静。另外，我有一事要你帮忙。”

    “什么事？”

    “麻烦你去御船手衙门，和传马町大牢跑一趟，问问十九日早上，那流放的七个犯人，是在哪个河岸边上的驳船。一定要问清楚，具体缘由，等回来再跟你细说。”

    海生灵

    仙波阿古十郎径直走向弥之助的老婆，开门见山地问道：“我就直说了，阿静，您丈夫弥之助，到底躲在哪儿呢？”

    阿静瞪大眼道：“没头没脑地说什么呢。弥之助他十九号早上，在相模滩失踪了呀，请别说这样伤人的玩笑话。”

    “他可是您热恋三年，好不容易才走到一起的丈夫，您会袒护他也情有可原，可是您这样做，反而害了他。”阿古十郎连连摇头说，“不论您怎么掩饰，我也已经知道了。阿静，您收到一封信，说弥之助安然无恙，还活在人世吧？”

    阿静轻声惊叫，赶忙假装若无其事地说道：“还以为要说什么呢，您从方才起就尽胡说。若是真能收到他的信，哪怕是冥府寄来的也好，我还真想收收看看，可这死去的人，哪会写信呀？”

    颚十郎笑道：“可您看到那冥府寄来的信，却匆