他怎么就没有想到这一点呢？

    后悔无用，当务之急是找兰儿。可是茫茫人海，到哪儿去找呢？

    铁麟骑着马朝通州知州衙门奔去。这件事，他不愿意让坐粮厅的官员帮忙，虽然他知道一个命令下去，便会有千百个人为他奔走呼号，把通州城搅得天翻地覆，鸡飞狗跳。可这是找人，不是剿匪，不该利用职权兴师动众。更何况，这样大的举动也未必能把人找到。丢人寻物这一类的事情，还是地方上的办法多一些，按规矩也应该由地方负责。

    令铁麟庆幸的是，那个为非作歹的知州韩克镛已经被免了职，新任知州恰恰是他的朋友夏雨轩。夏雨轩是己丑进士，入翰林院授庶吉士，三年散馆后授检讨，后又授编修。在京期间，铁麟和夏雨轩都是宣南诗社的中坚骨干，经常和龚自珍、魏源、林则徐等饱学之士一起唱和诗词，议论天下大事。铁麟参了韩克镛之后，万万没想到顺天府和吏部都一致推荐夏雨轩来任通州知州，这实在是让铁麟大喜过望。早就该来给夏雨轩祝贺，一直没有抽出时间，夏雨轩也是因为忙，还没来得及到仓场总督衙门去拜访铁麟。好在两个人都是过心的朋友，谁也不会计较的。

    通州衙门在鼓楼大街的后面，铁麟疾驰而来，远远的便看见衙门门前围满了人。铁麟心里一沉，莫非出了什么事？老百姓怎么把州府衙门包围了？

    近前下马一看，老百姓只是在远远地围观着。衙门大门口晃动着许多身影，都是官吏和衙役。有的端着盆，有的拎着捅，还有的挥着扫帚刷子，原来他们在用清水泼洒着衙门大门前的台阶，洗刷着门扇和梁柱。百姓们不解其意，轻声猜测着，议论着。突然一个牵着马，穿着锦鸡补服，戴着珊瑚顶戴的二品大员过来，人们都诚惶诚恐地让开了一条路。吏胥衙役们见了，忙过来跪拜行礼，接过马缰。

    新任知州夏雨轩也是一身短打扮，拎着水桶泼洒着，干得面红耳赤，大汗淋漓。见了穿着官服的铁麟，慌得一时不知如何是好。铁麟向他摆了摆手，示意他免礼。夏雨轩只好拱一拱手，惶恐地说：“不知铁大人大驾光临，实在失礼。”

    铁麟急忙说：“改日再为你道贺，今日是有私事相求，事情紧急，也顾不得许多了。”

    夏雨轩见铁麟满脸焦灼，知道出了严重的事，忙领他朝衙门大门里走去。

    见了夏雨轩，铁麟突然觉得心里踏实多了，一边朝衙门里走，一边好奇地问：“你新官上任，怎么不拜阙公座，倒先洒扫庭衙起来了？”

    夏雨轩说：“别的地方卑职不了解，通州这个衙门是最清楚不过的。老百姓管这个地方叫大粪坑，臭不可闻，大人说卑职能不先清扫一下门户吗？”

    铁麟浅浅地笑了笑：“你这是在告诉老百姓，此衙门非彼衙门，夏知州非韩知州是也。”

    夏雨轩说：“大人说的极是，卑职以为，除旧布新是表，取信于民是实。为民父母，先要自身树立榜样，取得民心，方能争得敬重。”

    铁麟：“夏知州雄心大志，堪令本官钦佩，今日不是时候，改日一定促膝长谈。”

    夏雨轩问：“大人急急到此，怕有什么大事吧？”

    铁麟说：“进去再说。”

    由于是老朋友，也由于夏雨轩还没有正式拜印，所以两个人便没有进州府大堂，径直朝西花厅走去。

    夏雨轩把铁麟让进西花厅，唤人送上茶水，还没容铁麟开口，夏雨轩便深深地向他作了一个长揖，歉疚地说：“卑职来了三天了，也没有顾上去拜见大人，倒是劳驾大人您先到这小衙门里来了，实在是罪过，望大人见谅。卑职知道，卑职的这个小小的位子是大人极力举荐的。大恩不言谢，请受卑职一拜吧。”

    夏雨轩说着，屈身弓腿，就要跪下。

    铁麟一把将夏雨轩拉住