道不是很好的谈资吗？”

    “金田一先生！……”等等力警官再次先于别人想通了，吃惊地说，“那么，红叶照子的计划，其实就是这样的：编出一起三十年前的悬案，把你引到M髙原来。然后让杉山平太郎，把你带到萩原家的别墅，看到伪装的照子陈尸的场景。然后等你报警，和其他人一起，前往真正的西田家之后，却发现什么都没有发生……”

    “是的，是的。而且，已经死去的红叶照子女士，还会若无其事地露面，说金田一先生啊，你是不是在做梦啊之类的话，来故意揶揄我一番。估计她就是这么计划的。据说这个人，的确很喜欢捉弄别人。”

    “但是，金田一先生！……”长田局长的表情，越发严峻起来，他开口说道，“红叶照子可是真的被杀了。而且，杉山平太郎也死了，这到底是怎么回事？”

    局长的语气仿佛在诘问。

    “估计是反过来，被凶手利用了吧。就跟狼来了的那个故事一样。那个小孩子总喜欢骗人说狼来了取乐，但是，到第三次大灰狼真的来了的时候，谁都不再相信他了，结果他就被狼吃掉了……这起案件，正如这个伊索寓言。红叶照子女士和那个小孩子，有着一样的嗜好，而凶手很可能巧妙地，利用了这一点。如果能让我在看到当时的场景后，以为红叶照子女士已经死去，那当，时不在K高原的人——或者说，可以确凿地证明，不可能在K高原的人，就绝岁不会遭到怀疑——当然，这些都是我的一面之词而已。”

    等等力警官突然挑起了眉毛，叫道：“金田一先生！金田一先生！……”

    他刚想继续说下去，金田一耕助连忙拦住他，说道：“警官，您什么都不能说。我是个私人侦探，可以胡言乱语。您现在虽然在休假，但毕竞是在任的警官。”

    “金田一先生，”冈田警官助理好不容易，才控制住情绪，从喉咙里挤出声音说，“那么，我们现在应该怎么办？怎么才能抓到凶手？”

    “问题就在这里，主任。”金田一耕助一脸愁容，“刚才我所说的，都只是我的臆测。说不定在我看到她时，西田照子的的确确已经被杀掉了。”

    “但是，金田一先生！……”等等力警官挺起胸膛说道，“那去查验一下，萩原家客厅地板和藤椅上，血迹一样的东西，不就好了吗？凶手虽然可能，用西田照子的血液，做了掩盖，但还是有可能检测出颜料。”

    “当然需要查验，哪怕只是为了满足我的虚荣心。但是，如果现在做，可能就会让凶手跑掉。”

    “金田一先生，关于这个问题，你有什么好办法吗？”

    “还没有，主任！……”金田一耕助还是一脸愁云，“今天我跟警官也说了，不知道凶手要把杉山平太郎的尸体，藏到什么时候。是等到明年萩原家的人发现为止，还是等风头过去之后，再偷偷地埋起来……局长，你怎么看？”

    “应该迟早还是要埋起来吧。难道我们要等到那个时候吗？”

    “所以，今天我设了个陷阱。就看凶手会不会上当了……”

    “陷阱？……”警察局长和所有警察，都吃惊地面面相觑。

    “局长，对于凶手来说，最担心的就是，有人看出死者在演戏。那样一来，凶手的不在场证明就不成立了。所以，凶手就把知道这点的杉山平太郎也杀了。”

    “是，是，然后呢？”

    “但是，凶手并不知道，杉山平太郎为了支走我，演了脚趾受伤那么一山戏。友井先生、江川先生……”

    “在！……”两位刑警豁地挺身，礼貌地答应了一声。

    “我在西田家的别墅，跟二位说过这件事吧？”

    “是！……”友井刑警随意地答道。

    江川刑警突然两眼放光，说道：“可