是，友井，当时那人还没到西田家的别墅呢，他是在先生说了这件事之后才来的。金田一先生，那么……”

    “是的。萩原家别墅暗室里，杉山平太郎的尸体脚趾上，其实一点伤都没有。”

    众人“啊”地叫了出来，冈田助理警官长长地出了一口气，说道：“所以，你才觉得，那块石头上的红色痕迹，原来是假血浆吧？”

    “对，对。”金田一耕助不好意思地笑了笑，点头说道，“但是，对凶手来说，这是致命失误。我就是从此出发，猜想红叶照子所做的一切，是不是都是‘狼来了’的障眼法。而且，凶手还不知道我们，已经发现了杉山平太郎的尸体。既然这样，他就有可能去亡羊补牢。”

    “金田一先生！……”江川兴奋地喘着气，大声说道，“那家伙会去萩原家的别墅，把尸体的趾甲剥下来吗？”

    “不是没有可能。凶手肯定希望尽量不让人知道茯原家别墅的存在，但是，凶手更怕的，是别人知道红叶照子和杉山平太郎，其实是在演戏。所以，为了掩盖这一点，在尸体被发现之前，什么险他都愿意冒。何况，他还不知道我们已经发现茯原家的别墅……”

    “可是，金田一先生！……”友井皱眉道，“就算现在把趾甲弄掉，如果仔细验尸，也能够验出那趾甲是生前就掉了，还是死后被弄掉的。”

    “那就换个方法，比如把脚趾整个剁掉……那也比留着一具脚趾，没有受伤的尸体更安全。”

    友井警官也不由得频频点头。

    “那么，金田一先生。”局长又探出了身子，仔细问道，“萩原家的别墅到底是什么样？为什么会和西田家的別墅那么像呢？”

    “局长，这一点我也不知道为什么。可能房子女士知道，或许管理员藤原也知道。不过，现在应该还不是，追究这一点的时候。但是，凶手希望，在我们发现这一点之前亡羊补牢，所以应该会急着行动。”

    “冈田！……”局长正色说，“你还待在这儿干什么？凶手可能已经行动了。”

    “不，局长，没问题的。经过金田一先生的提醒，我已经让有吉和工藤两人留在了那里……”

    “金田一先生！……”等等力警官神情严肃地说，“就算是死者自己，为凶手铺平了道路，但是，杀人计划能够如此顺利地进行，肯定是有人通风报信吧？”

    金田一耕助对此，报以长长的沉默。局长等人也一言不发，等他回答。

    良久，金田一耕助终于幽幽地叹了口气说：“警官，您还是当我胡说就好。我来大胆地猜测一下。下午四点五十分，离开N高原的白山号列车，比同一天晚上八点三十分到达N地的列车，早一个小时到高崎车站。在高崎的停车时间有五分多钟，足够下到站台，在事先商量好的某个不起眼的地方，藏起通报情况的信件。”

    “对，他的确说过，到高崎之后，到站台上买了个便当……之后还假装遇上了扒手，好让人记得，他的确坐了那趟车。”

    “照这样说来，金田一先生！……”冈田助理警官又激动地说，“那个女人也是同伙不成？可是房子说，他们两个人关系不好……”

    “关系好不好其实不重要。想想合纵连横的典故就知道，只要利害关系一致，平时再对立的人，也会并肩作战，而且，他们大概觉得这个办法很安全。因为假如两位被害人演的戏露馅了，让金田一耕助瞧出了破淀，那就取消计划，再等下一次机会就好。可惜，金田一耕助这次愚蠢地上了当，误以为伪装的红叶照子的尸体就是真的，于是……他们就决定下手了。”

    没有人有异议，令人窒息的沉默，充斥着会议室。金田一耕助猛地从椅子上起身来：“警官，已经十二点了。剩下的就交给在座的各位，咱们回去吧。”