同行的还有吕九庄深谙戈壁脾气的吕泰山老村长。后面跟着的两辆吉普车上，分别坐着王晓伟、田茂才和其他的地质勘探人员。

    无道可行的戈壁沙滩崎岖不平，吉普车在上边颠簸着。李佩其久经沙场，自然是早已习惯了这种路途的艰难。他见陈教授紧紧地抓着扶手，也难以稳住身子的摇晃，便轻轻地对驾车司机说：quot;铁军，开慢点！quot;

    司机李铁军松了下油门，把档位换到了低速挡上，车速慢了，却又不时地被前面的红柳、白刺等沙漠植物阻拦，车子仍旧磕磕绊绊地、艰难地在戈壁滩上行进。

    在第二辆吉普车里，王晓伟坐在前座上正闭目养神，思绪却还留在昨晚的宴会前后……

    当时，他默默地喝了几杯quot;沙狗球quot;，便觉得浑身燥热起来。趁人们酒酣耳热、谈兴正浓之隙，他抽身离开了酒宴，踏着夜色朦胧的基地石子道，急匆匆地赶到了陈一莲的家门口。他气喘吁吁地伸手一摸，铁将军还把守着院门，他没有想到，陈一莲去医院加班做手术这么晚了还没有回来。一阵戈壁间的夜风袭来时，他有点泄气了，酒也醒了一半。他自知久立在此不妥，就重重地叹了口气，心灰意冷地离开了。

    他不愿回家，家里冷冷清清的就他一个人，只好踯躅独行在基地这平坦的小路上。他摇摇晃晃迎着凉凉的风走着，心里还在想着陈一莲……

    不知在路上转悠了多久，他转到了离马明义家不远的地方。他想酒宴一定早已散了，马明义他们也该回来了。他慢慢向前走去，见有个人在马明义家的门口站着，他便藏在暗处，想看看这个人究竟是谁。这么晚了，他来这里干什么？

    这人不是别人正是马明义自己，只见他站在院门口，轻轻地敲着院门。半天了，没有人来开门。他顺着门缝朝院子里看，睡房窗口的布幔透出了灯光，他断定她还没有睡呢！他就继续轻轻地敲门。结果是，他老婆吴玉珍不但没有出来开门，而且还把灯吹灭了。

    王晓伟见马明义在自家院门口走过来走过去，显得很是恼火。突然，他抬起脚向门踹去，可脚在门边又收了下来，他可能是怕半夜三更惊动了左邻右舍吧。他叹了一口气后，又轻轻地敲了敲门，见仍无反应，便调头一屁股坐在了院门边的石头上，掏出烟斗划燃了火柴抽起烟来。

    王晓伟见此情景觉得好笑，做了这么多年政治思想工作的马政委，没有想到在自己刁蛮的老婆面前，竟是这样的一筹莫展。

    火光一闪，王晓伟看到的是马明义一脸无奈的愁容，像个庄稼汉被老婆奚落了赶出了家门似的，他觉得马明义好可怜。可是仔细一想，人家还可以敲门，而自己呢？连敲门的机会也没有啊！王晓伟不想再继续看了，也不好意思走过去宽慰这位虽非quot;同病quot;却也quot;相怜quot;的马政委。

    王晓伟闪出了暗影，向一旁走了几步。他转身朝后边看时，见马明义磕了磕烟斗，quot;嚯quot;地站起来，向上一跃，翻入了院子。王晓伟看了不由一惊，这马政委居然还有这么好的身手。

    吉普车一抖，他的思绪被打断了，睁开眼睛一看，原来是车子在一道沙地的陡坎下熄火了，一个车轮陷在了沙坑里。大家便下来推车，谁知推了好一会也无济于事。

    前面的车也停了下来，李佩其下车后叫李铁军在车上拴好绳子开车拉，才将王晓伟他们坐的那辆车拉出了沙洼里的quot;陷阱quot;。

    吉普车在戈壁滩里艰难地爬行，像几个小甲虫似的。

    太阳升起来了，沙漠里蒸腾起了热浪。车行至小龙山脚下时，前后两辆车都抛锚了。李佩其跳下车，转身扶着陈教授下了车。他对大家说：quot;没办法，我们只好步行了，让铁军他们修车吧。qu