“我认为……”瓦莱莉·雅尔丹小姐低声说道，“我们的方向找对了。”她皱了一下眉头，査看了一眼后视镜。然后，把车子开下了主干道，转向西北方向。

    “你现在要去哪儿？”潘克好奇地问道。

    “去桑苏斯。我想跟弗兰克谈一谈，而且，我必须采访一下，”瓦莱莉·雅尔丹小姐一边说，一边狠狠地踩着油门，“那个……那个亲爱的、可爱的维尼——那个该死的花瓶！……”

    一名警员正坐在岗亭里打盹儿，弗兰克凄惨地蜷缩在大门旁边，一个空的水果箱上。瓦莱莉·雅尔丹小姐按响了汽车喇叭，那个警员睁开了一只眼睛，然后迅速地站了起来，走到门边。

    “你们不能进去！……”他摆着手，“这是上边的命令。”

    “哦，亲爱的，”瓦莱莉·雅尔丹小姐笑着说，“您瞧，中尉，我们不是……”

    “我不是中尉，而且，你们不能进去。”

    埃勒里·奎因用胳膊肘，轻轻地碰了一下瓦莱莉·雅尔丹小姐。

    “你忘了么？你现在是强大的、代表民声的报界的一员哟。”

    “噢，真的让你给说对了，没错。”瓦莱莉·雅尔丹小姐得意地说，“瞧，上尉，看看这个。我是媒体的记者，报界的。”

    瓦莱莉·雅尔丹小姐向那名警员挥舞着记者证。警员透过铁栅栏，疑虑地检查了一遍。

    “好吧，你可以进去。但是，这两位先生必须留在外边。”

    “我是《时代周刊》的记者。”希拉里·肯因先生笑着说，“也是来采访的。”说着他也拿出了自己的证件，“抱歉，潘克，看来你进不去了。”

    “为什么不行？她去哪儿，我就去哪儿！……”潘克强硬地说。

    “不行，你不能进去！……”那个警员恶狠狠地说。

    潘克只好再次坐在了马路牙子上，紧紧地盯着大铁门——和星期一晚上的情形一样。

    “弗兰克，过来。”瓦莱莉·雅尔丹小姐热情地招呼着。

    独臂警卫弗兰克似乎很吃惊，警员皱起了眉头。

    “我要进行采访。”瓦莱莉·雅尔丹小姐迷人地一笑，两个男人都被她的笑容迷惑了。

    弗兰克跟着瓦莱莉·雅尔丹小姐，走到了距离岗亭，还有一段距离的地方，埃勒里·奎因懒洋洋地跟在后边。他的眼睛在仔细地，观察着周围的环境。桑苏斯的别墅看起来空荡荡的，像是被人遗弃了。

    “弗兰克，”瓦莱莉·雅尔丹小姐突然严厉地说，“星期一晚上，你故意撒谎了！……”

    此时，他们已经走得离大门足够远，那个警卫听不到他们的对话了。守门人的脸变得煞白。

    “我，雅尔丹小姐？我没有撒慌。”

    “哦，你没有撒谎么？……你对格鲁克警官怎么说的，从拍卖结束到瓦莱夫斯基来换班，之间的这段时间里，只有摩恩小姐和一个穿着我父亲大衣的人，进入了桑苏斯，你是这么说的吗？”

    “是的，我是这么说的。我对天发誓，这就是实情。”

    “你这个不知廉耻，缺德的老家伙。”瓦莱莉·雅尔丹小姐愤怒地说，“星期一下午的时候，你并没有时刻守在大门旁边，你自己很清楚！……”

    一条胳膊的守门人的脸色更加苍白了。

    “我……我没有在门边？”他结结巴巴地说，似乎突然感觉到了恐惧。为了让怕自己不露馅儿，他大声地坚持说道，“不，我一直都待在这里！……”

    “噢，算了吧，别装蒜了。”瓦莱莉·雅尔丹小姐冷笑着说道，“五点一刻的时候，你在哪儿？”

    独臂人吓了一跳。他畏缩地低下了头，紧张地瞥了一眼远处大门旁边的警员。

    “求你别这么大