埃勒里·奎因关上了菲茨杰拉德的房门，冲到桌子旁边，拿起了桌上五部电话中的一部。

    “请接警察总局的格鲁克警官，谢谢。”他这么说。

    “喂，你小子在干什么？”菲茨杰拉德好奇地问。

    “格鲁克？我是希拉里·肯因，《洛杉矶独立报》的记者。”

    “有什么新的消息？”格鲁克警官问道。

    “有很多消息。我可以给你一条，但你要保证不泄露出去，行吗？”

    “相信我吧。”格鲁克警官回答道。

    “你去调查拉萨拉的电话通话记录，从星期一下午五点开始的。”

    “这么做有什么用意？”

    “这正是我想知道的。你可以去找值班经理谈一谈，不过，你要让他保守秘密。特别是：不能让电话交换台的值班员听到风声，就是那个名叫米布斯·奥斯汀的女人。决不能让她知道，有人在检查电话记录。”

    “我明白了。”格鲁克警官缓缓地说道。

    “关于铁桌子上的指纹和望远镜，你有什么发现吗？”

    “雨水完全破坏了指纹。但是，不管怎么说，谢谢你的提示，肯因先生。”

    “我会去找你的，到时你当面谢我好了。”

    埃勒里·奎因挂上了电话，坐在菲茨杰拉德最好的椅子里，揉着下巴。菲茨杰拉德拉开了抽屉，拿出一个酒瓶和两只酒杯。他们都喝了一大口。

    “好吧，菲茨杰拉德！……”埃勒里·奎因说，“我知道，你那白发苍苍的脑壳里，正在浮想联翩。”

    “你比联邦调查局的人还要可恶！……”菲茨杰拉德激动地说，“这到底是在干什么？看在上帝的分上，告诉我吧。”

    埃勒里·奎因压了压帽子，帽檐几乎遮住了他的墨镜。

    “让我稍微想一下。”他笑着说。

    “我需要的是新闻，而不是推测。”菲茨杰拉德恼怒地说，“你快把我逼疯了。”

    “哦，这倒提醒我了。”埃勒里·奎因说着，又抓起了菲茨杰拉德桌子上的电话，“请接马格纳电影公司，我找杰克·巴彻先生。”

    “巴彻跟这件事情有什么关系？”

    “没有关系。你好！巴彻吗？……我不想和他的秘书说话，真见鬼！……我想找巴彻本人，那个小拿破仑，所谓的天才……”埃勒里·奎因激动地扭动着身子，“我亲爱的小姐，你没有听懂我的话吗？我想，我没有必要用俗语，来向那位伟大的、行踪不定的美国天才致敬了。再见！……”

    埃勒里·奎因的身子往后一倚，喘着粗气，再一次把帽子压到了眼睛上面。茨杰拉德不满地看了一眼，又喝了一口酒。

    当埃勒里·奎因离开《洛杉肌独立报》大楼的时候，菲茨杰拉德也跟在他的身边——菲茨杰拉德认为：如果他做一些实地调查、跑跑腿，也许能够得到一些新闻。他们找到了格鲁克警官，发现那位警官同样愁容满面。当他看到埃勒里·奎因先生之后，格鲁克警官蹭地跳了起来。

    “肯因先生，这到底是什么意思？”格鲁克警官生气地喊道，“哦，菲茨杰拉德，你来了！……”他朝报社主编皱着眉头。

    “你的思维真是跳跃。”菲茨杰拉德反唇相讥，坐在了最舒适的椅子里。

    “请你们暂时休战。”埃勒里·奎因说，转过头问警官，“格鲁克警官，有什么发现？”

    “拉萨拉的电话记录表明，在星期一的下午五点三十五分，有人给山顶区二四一一号打过电话！”

    “那是所罗门·斯佩思的电话号码。”菲茨杰拉德惊愕地说，他站了起来，然后又坐了下去。

    “是谁给斯佩思打了电话？”

    “是3C房间——雅尔丹的房子。”