英俊的脸。

    “现在不谈这个了，”温斯又说，双手往膝盖一拍。“等我们有空的时候，再来，呃，聊这些好玩的闲话。”他咧嘴而笑。“她们的老爸怎么样了？”

    “我不知道。医生已经到了，检查结果应该随时会出来。”

    房门口传来一阵小心翼翼的轻声敲门声，像在宣告柯莱蒙斯大夫大驾光临。尼克将浴室门重重关上，将他那位觉得大受冒犯的朋友关在里面，迳自跑去开门。矮小精壮的医生脸上半是强自压抑的不祥神态，半是发自内心的担忧。

    “警探先生？”

    “是，他怎么样了？”

    显然柯莱蒙斯大夫认为直截了当回答这么直接的问题并不恰当。他不断摇头，像个陶瓷玩偶似的。

    “这种内出血的病例，”他悄声说道。“是最可怕的。请问您，凶手用的是什么凶器？”

    “我们认为是一把水果刀。”

    “啊，刀刃非常之薄？我想也是。伤口极为密合，害我差点找不到。这并不是多不寻常的伤，不过很棘手。是的，非常棘手。”

    “他活得下来吗？”

    柯莱蒙斯大夫双唇紧抿。

    “我应该这么说——呃，可以，或许吧，起码有七成的机会。他没伤到肺部。当然罗，刀伤再加上其他的伤势就更麻烦了。”

    “其他的伤势？”

    “亲爱的伍德先生！难道您没发现吗？”医生精壮的个子显得不太自在。“呃，您大概没注意。因为他的血液循环得很慢，所以痕迹要很慢才会显现出来。”他踌躇了一会。“当史坦贺先生躺在地上的时候，似乎有人极为粗暴地整个人在他身上跳或是用力踩他。他的肋骨断了三根，还好他逃过一劫，没有脑震荡。”

    “整个人在他身上跳或是用力踩他……”

    “他的身体和头部。”

    尼克全身发凉。他听到他的手表在房间另一头的小茶几上滴答作响。

    “仇恨，”他说。

    “您说什么？”

    “仇恨，”尼克重复了一遍，思索着这逐渐清晰的谜团。“我们忽略了这项因素。”他立刻将种种念头抛诸脑后。“大夫，请问你，史坦贺先生遭受攻击时曾经有过一番挣扎，就是在他被刀刺伤而银器从餐具柜中被撞落的时候。这些其他的伤势有没有可能是他在挣扎之际造成？”

    “不可能，伍德先生，”柯莱蒙斯大夫谦恭地慎重回答。“至少，我不认为如此。这是蓄意的暴力行为，明知他无力抵抗才下的毒手。”

    尼克终于面对了这项事实。

    “我们有没有办法知道是什么样的人下此毒手？我的意思是……”

    “我知道您的意思。”柯莱蒙斯大夫说。他的目光开始闪躲。他抚弄着修得短短的灰胡髭，整个人笼罩在一片阴霾中。不过，他还是照实说了。“我得说，造成这种伤害的是个小个子——”他顿了顿，“或是女人。”

    似乎没什么好说的了。就是仇恨这个被忽略的因素。

    “大夫，谢谢你。你会一直待在宅子里吧？”

    “我会。我会一直陪着病人，如果您希望我留下来的话。”大夫一只手握住门把，不过迟疑着不肯离去。“对不起，可是我想问一声，您在这个管区里的份量如何？”

    “严格说来，我在这个管区里没什么份量。”

    柯莱蒙斯大夫的脸一沉。

    “做医生的，”他说，“总有一些令人不快的职责。一般而言，我有义务向本地警方报告这类事情。”他睁开双眼。“当然，除非……除非您能向我保证史坦贺先生是因为圣诞节玩哑谜之类游戏而意外受伤的。拉金在电话里是这么对我说的。”

    “大夫，你不必向警方报案。责任我来承担