图案的包装纸。一沓沓折在一起的白纸掉在了地板上。

    “这些……这些该死的骗子！我的钱在哪儿？”杰弗逊·斯泰尔斯咆哮着。

    布兰德绝望地看着他。“杰弗逊，你这头固执的倔驴，闭嘴！你难道还不明白吗？你想要的不是钱，你想要的是文件。你甚至连文件都没得到，那只是一些白纸。所以，他们不能控告你收受贿赂，你可以告他们口头诽谤什么的。”

    “但我那些一百——嗯……”

    “你是说勋爵电厂的上百张设计图吗，对吧，杰弗逊？”布兰德说。

    “哦……啊……当然。”泄了气的斯泰尔斯跌跌撞撞地回到椅子上，“没什么对我不利的——在法律上。”

    “我们稍后再讨论这个问题，”舍伍德插嘴说，“财政部依然对个人小额贷款的高利率问题感兴趣。”

    妮娜向前探着身子，盯着地上的一堆白纸。“我不明白。从道森身边捡到包裹之后，我不记得什么时候打开过它。钱在哪儿？它什么时候被偷走的？是谁偷的？”

    “是凶手。”伍利兹回答说。

    “您一直小心翼翼地不揭穿凶手的名字，”舍伍德说，“是时间揭晓答案了吗？还是，您想让我替您来宣布？”

    “你来说好吗？”伍利兹问。

    “当我们把蛇送回箱子时，我清楚地记得谁是第一个进入哈利的浴室的人——妮娜·凯斯。”

    “简直一派胡言！”妮娜怒视着舍伍德，“你一方面承认说你为参议院委员会工作，一方面又说你为顶峰公司工作。顶峰公司想让瓦纳苏克大坝工程进行下去——如果没有人贿赂斯泰尔斯的话。我敢打赌，顶峰公司让你做的就是不惜一切代价阻止斯泰尔斯得到那笔钱。于是，一开始你先是松开了鲁伯特骑的马的腹带，这样他就不能亲自带着钱来华盛顿了。当他把钱委托给我之后，你又和我同乘一条船，偷走了钱并把它藏在了装蛇的箱子里。顶峰公司才不管你怎么处理这笔钱呢，只要它不落入斯泰尔斯之手就行。你打算把这笔钱据为已有，于是，你把每一个想抢走它的人都给杀了。”

    “道森尸体旁边的自杀遗言你怎么解释呢？”舍伍德问她，“伍利兹告诉我上面是你的笔迹！”

    “当然了！”妮娜颇不耐烦，“在奎斯奇亚的时候，道森让我帮他写一封信，那是信的第二页。我想，道森跌下去的时候恰好把那张纸带在了身上。或者，是你从他那儿拿的，杀了他之后把信放在他的尸体旁，希望能借此杷我牵连进去。”

    “但是，道森为什么一开始要让你替他写那封信呢？”舍伍德大声地问。

    “这个自杀留言是案子里最令人想不通的地方。”伍利兹的声音恢复了平静，“只有两个解释——要么是道森想阴谋陷害妮娜·凯斯，要么……”他的声音降低了一格，“是妮娜·凯斯设计陷害道森。”

    “您什么意思？”此时，妮娜的声音和伍利兹的声音一样平静。

    “也许正如你在稿子里描述的那样，道森口述了信的内容让你帮她写了那封信，也许是你在写稿子的时候故意编造了一个这样的故事，然后写了那份我们在道森尸体旁找到的自杀留言，以此来证明你在故事里写的是真的。如果是第二种情况，我们当时派人搜查了整艘船，并没有在道森的东西里找到那封信，因为它根本就不存在。因为是你的笔迹，你什么时候写都可以。你肯定会把那份遗言留在他的尸体旁边，因为你意识到，如果我找不到那份遗言一定会产生怀疑。按照你手稿上的内容和你的推测，自杀遗言令我们更加怀疑道森而不是你。所以，这既可能是道森设计陷害你的诡计，也可能是你陷害他的诡计。如果我相信道森从未让你写过那封信，他尸体旁的留言就把怀疑的矛头指向了你，你才是凶手。”