尔·杰特曼说令尊是一个伟大的画家、伟大的解剖家、伟大的——”

    “索尔·杰特曼！”泰德忿然打断他的话，激动得差点呛到。“我知道‘他’那一种类型的！”

    “哪一种类型？”狄雷尼问。

    “你对现代社会的艺术根本什么都不懂，”那男孩轻蔑的说。“你是笨蛋！”

    “告诉我，”狄雷尼说。“我想学。”

    希奥多·麦兰转身与他面对面。身体前倾，手臂支撑在膝盖上。黑色的眼眸冒出怒火，脸庞因激动而扭曲。他颤抖着想发泄出来，因为愤怒而全身颤动。

    “一座上下倒置的金字塔。你了解吗？靠塔尖维持平衡。上头就是像索尔·杰特曼那种狗屎东西，艺术品业者，美术馆馆长，艺评家，腰缠万贯的收藏家，像贝拉·莎拉珍那类的寄生虫，像杰克·达克那种跟着流行起舞的市场红人，艺术图书与复制品的出版商，仿冒品的盗版商，参加预展与慈善演出的那些自命不凡的人，全是些烂人。艺术爱好者！拼了命想跻身进这个圈子。找出一种新的风格，一个新的人才，把他捧红，然后出售，获利，再继续寻找另一个昙花一现的才子。吸血鬼！全都是！你可知道那座上下倒置的金字塔是靠什么维持平衡？靠什么支撑？最底层是什么？艺术创作者。噢，是的！就在那一堆吸血鬼的最底层。可是却是整座金字塔的关键点。这些创作者展现才华，因为他只有才华。那些吸血鬼的香槟派对、荣华富贵，全都是靠他供养的。是的！那些可怜又悲惨的笨蛋，想要用纸或画布或木头或金属来展现才华。他们讥笑他。他们真的这么做！他们真的这么做！嘲笑他！我父亲教训了他们一顿，他狠狠教训了他们一顿。他看出他们的醒龊。寄生虫！他们怕他。我是说他们真的怕他！不过他太出色，令他们无法忽视他，无法打压他。他可以在他们头上拉屎，他们也只能忍气吞声。因为他们知道他拥有什么。那是他们不曾拥有过的，那是他们想要却永远无法拥有的。我父亲是个天才，天才！”

    狄雷尼组长讶异的望着他。男孩的热情无庸置疑。他的眼中冒出熊熊烈焰，由他紧握的拳头，颤抖的膝盖全都看得出来。

    “可是你刚才说你不喜欢令尊的作品，”狄雷尼说。

    泰德·麦兰猛然往后靠回椅子内，像泄了气的皮球，四肢摊开成大字型。他嫌恶的望着狄雷尼。

    “噢，老天爷！”他摇着头说道。“我说的话你根本听不懂，一句也不懂。笨条子！”

    “让我试试，”狄雷尼说。“你或许不喜欢令尊的作品，他的风格，他的画作，不过那与他的才华无关。而‘那’才是你所赏识的。你所喜欢的不是他如何运用他的才华，那不是你的风格。不过没有人能否认他的才华，你当然不能。你是这个意思吗？”

    “是的，”麦兰说。他的声音轻得让狄雷尼几乎听不清楚。“大概就是这个意思……大概就是这个意思……”

    “你呢？”狄雷尼柔声问。“你拥有令尊的才华吗？”

    “没有。”

    “你会有吗？你能有吗？我是说如果你学习，努力……”

    “不，”男孩说。“永远不可能。我知道。那让我生不如死。我要……噢，去他的！”

    他一跃而起，转过身，几乎是跑出房间。狄雷尼望着他离去，未试图阻止他。他在长椅上又坐了一阵子，望着空荡荡的门口。每个人都有欲求。不是想要他们所无法拥有的，就是想要更多他们已经拥有的。这种可怜、贪婪的人多如过江之鲫。才华、金钱、名气、财产、忠于自己——奖品就悬挂在上头闪闪发光，只是他们再怎么纵身伸手去抓，总是扑个空，再跌回地面，暗暗啜泣……

    组长起身走向门口，这时埃玛·麦兰快步走入房间，昂首阔步，拳头紧握：一个复仇的女