特曼想必是这么想的：将水龙头关掉的时候到了。维多·麦兰一死，一切问题都可迎刃而解。

    狄雷尼走入赛门与布鲁斯特律师事务所的办公室内，笑容可掬。不过喜欢卖弄风骚的苏珊·韩莉不在座位上，坐在她位子上的是一个绷着脸，戴眼镜的年轻人，脸色灰白。办公桌上空荡荡的，那个年轻人好像被钉在椅子上般坐着，双手摆在桌面的记事簿上，手指头紧紧扣着，连指关节都泛白了。

    “什么事？”他冷漠的问。“我能效劳吗？”

    “苏珊·韩莉小姐在吗？”

    “不在。”

    “赛门先生呢？我曾打过电话来与他约时间碰面。我是艾德华·X·狄雷尼组长。”

    “组长？”

    “纽约市警察局。”

    “噢，请稍候。”

    他匆匆起身，到赛门的门口粗鲁敲着门。他敲完没待响应就立刻进门，进门后还大力将门带上。过了片刻他又出来了，紧蹙着眉头。

    “赛门先生等一下就可以见你。坐。”

    他们默默坐着，设法回避彼此的目光。

    “你也是律师吗？”狄雷尼最后开口问。

    “不是，”那个年轻人没好气的说。“我是律师助理。”

    显然他认为担任律师助理不包括当个接待员。狄雷尼觉得如果他现在向这个年轻人表示同情，这个年轻人如果不是开始高声大叫，就是放声痛哭。因此狄雷尼不发一语的坐着，草帽摆在膝上，忍受着那静默的漫漫等候，也暗忖着这想必是朱立安·赛门摆架子的小把戏。

    最后，二十分钟后，赛门自己从内室走出来了，手往外伸，完美无瑕的牙齿闪闪发亮。

    “抱歉让你久候，”他面带微笑，毫无歉意。

    “我不急，”狄雷尼心平气和的说。“‘不是不报，时候未到……’诸如此类的。”

    赛门的外表一如往昔，像是全身抹了油，从头到脚亮晶晶。在法院耗了一天并没有使他油亮的外表失色，弄乱他精心打理过的头发，或使他修剪的服服贴贴的胡髭缠结成一团。今天他穿着有浅蓝色圆点的白衬衫，打上栗色的丝质领带，西装是亮丽的深蓝色亚麻质，有白色钮扣，还有像是垂直平衡片的大翻领。

    他引领狄雷尼进入他的私人办公室，请他落座，殷勤寒暄，问候他的健康，还体贴的调整窗帘来遮住午后的阳光，然后建议是否要来一杯？当狄雷尼婉拒小酌时，他自己到那座豪华的吧台调制了一杯罗伯罗伊酒，调酒时全神贯注的模样，有如一个疯狂科学家在提炼长生不老药。狄雷尼判断，那应当不是赛门当天的第一杯罗伯罗伊酒。

    “在法庭内耗了五个小时，”赛门声如洪钟。“没完没了的延误。乏味，乏味，乏味。不过这你很清楚吧，我相信。”

    “警察知道枯等是什么滋味，”狄雷尼同意。“那是工作之一。不过最后，我注意到，事情还是可以完成。只要你有耐心。”

    “当然，当然，”赛门说着，啜了口酒，说了声：“哇！”然后悠哉的坐入他那张皮革椅套的旋转椅内。“这是正式的拜会吗，组长？”

    “不尽然，”狄雷尼说。“不妨称之为礼貌性的拜访。”

    “噢？”赛门困惑的说。

    “律师，你身为法界的一员，你是法庭上的重要成员，对吧？”

    “对的，当然。”

    “而我则是扮演执法者的角色，所以你可以说我们是站在同一边的。你同意吗？”

    赛门点点头，这时也提高警觉注视着狄雷尼。

    “所以我觉得，”狄雷尼继续说：“我应该先直接来找你并让你知道真相，然后再采取正式行动。”赛门将那杯罗伯罗伊酒一口气灌下肚。他站起来，走到吧台再埋首调制