纵火犯增添辛辣风味。这些人周日早上的服装会是非正式而且疯狂的。

    为了与众不同——与乌合之众保持高人一等的距离——他戴上保守的“长春藤盟校”假发，穿上灰色法兰绒长裤、古驰懒人鞋、白色克什米尔高领毛衣、红棕色麂皮外套，胸前口袋塞一条有花纹的黄色薄软绸手帕。

    他走进厨房煮一小壶咖啡，不加糖不加奶喝了两杯，坐在桌旁翻阅《时报》的周日增刊杂志。广告证明目前男装的流行风潮比女装更有创意、更多采多姿、更刺激。

    十一点半，他准时锁上屋门，搭电梯到三十四楼莫顿夫妇的顶楼公寓。

    电梯里只有他一个，莫顿家门口没人等着进屋，他侧耳倾听，也不闻屋内有饮食作乐的声音。他想不通是怎么回事，按门铃，预期应门的会是莫顿夫妇的女仆布兰琪，或者特别为此场合雇请的男管家。

    但开门的是山姆尔·莫顿本人，他迅速踏入走廊，门在身后关起但没拴上。

    他是个小精灵似活力充沛的男人，身穿黑皮革衬衫配钉满钢钉的牛仔裤，走起路来闪闪发亮，一双眼睛散发快活光芒，也像两枚钢钉。他一手按在丹尼尔·布兰克臂上。

    “丹，”他恳求，“别生气。”

    布兰克戏剧化地呻吟一声：“山姆，不会又来了吧？你明明答应过不再这么做。你和芙萝到底是怎么搞的？你们是职业媒婆吗？我跟你说过，我自己找得到女人。”

    “听我说，丹，有这么糟吗？我们希望你快乐。这有这么糟吗？只是希望你快乐啊！好啦，怪我们好了。但我们在一起太快乐了，所以希望每个人都跟我们一样快乐。”

    “你明明答应过。”布兰克指控道。“山姆，你太鸡婆了。上次那个珠宝设计师的灾难之后，你明明答应过我。这次又是谁？”

    莫顿靠近他，低声说……

    “你绝对不会相信。独特的原品！我对天发誓……”说到这他举起右手。“……好个独特的原品！她上星期来店里，穿着一件长至脚踝的黑绍大衣。那天很暖和，她却穿着及踝的皮草，而且还是黑貂！不是一般貂皮。丹——黑貂耶！而且她有一种出格的、怪癖的美。她不是玛丽莲梦露，但有种特殊的味道，很吓人！没错。也许不是美，但有种特殊的东西，更好的东西！反正，她就这么穿着黑貂长大衣进来，那件大衣至少值五万！她带着一个小男孩，大概十一二岁，差不多这么高，他可真的很美！我从没见过这么美的男孩——你知道我没那方面的兴趣！她没结婚，那小孩是她弟弟。总之，我们聊了起来，芙萝称赞她的大衣，原来是在俄罗斯买的！俄罗斯耶！而且她住在东城大道的一幢独栋楼房。你能想象吗？东城大道！独栋楼房耶！她一定有钱得不得了。于是聊着聊着，我们就邀她来吃早午餐了。这有什么糟糕的？”

    “那你们有没有告诉她，你们还邀了一个朋友——离婚的男性朋友，活得寂寞又痛苦，正在找好女人作伴？”

    “没有，我发誓！”

    “山姆，我不相信你。”

    “丹，我会骗你吗？”

    “当然。就像你们那‘一大堆精彩的人’。”

    “唔……芙萝或许顺口提过可能会有几个邻居来坐坐。”

    丹尼尔大笑。

    “看一眼就好，一下下就好，你从没见过这样的女人！我对你发誓，丹——好个独特的原品。你非得见见这女人不可！就算没什么后续发展——当然芙萝和我都抱着希望——但就算没什么搞头，相信我，这也会是难得的经验。她是个全新的人类！你看了就知道。看了就知道。她叫希莉雅·蒙佛。我叫山姆，她叫希莉雅。一听就觉得很对头——不是吗？”

    莫顿夫妇的公寓乱七八糟，廉价商店、老鼠窝、慈善义卖、吉普赛营地兼而