是一种仪式。唯一重建其意义的方式，就是引进典礼的仪式细节。所以我很高兴发现莫顿夫妇的店。他们大概没有真正醒悟到，只是感觉到，如今性的心理满足已经比生理满足更加重要。性已经变成，或者应该变成一种戏剧艺术。过去在好几种文化里它确实就是。莫顿夫妇起了个头，提供这出戏的化妆、服装和布景，这只是开始，但是个好的开始。至于你……我想，当时你对于跟‘健康正常’的妻子的性爱已感到不满足，甚至无聊。‘就只有这样吗？’你问。‘没有别的了吗？’当然还有别的，还有很多、很多。而你走对了路，说到戴着太阳眼镜做爱时的‘一项启示……一扇打开的门’，还有说到非洲面具‘原始’又‘有点吓人’。事实上，你已经发现性不为人知或说为人忽视的一面：心理的满足实现。意识到这一点，你猜测——猜得没错——性的心灵满足可以远远超过生理快感。毕竟人体的孔洞和黏膜有限。换言之，你已开始将性视为一种宗教仪式、一种戏剧典礼，面具只是朝这方向前进的第一步，可惜你太太不懂这一点。”

    “是的。”他说。“太可惜了。”

    “我该走了。”她突兀说道，径自走进卧室取披风。

    “我送你回家。”他急切地说。

    “不，不用了。我坐出租车就好。”

    “至少让我下楼帮你叫车。”

    “请不要。”

    “我想再见到你。可以打电话给你吗？”

    “可以。”

    他几乎还没意识到，她便已出门离去。熄灭的蜡烛和烟的味道在屋里流连不去。

    他关灯，在黑暗里坐了许久，思索她的话，他内在有某种东西做出回应。这段时间以来自己思绪和行为的若干零星片段一直让他十分困惑，如今他终于开始瞥见最后拼组出的图像可能是何等模样。那最后的图像令他震惊，但并不害怕或惶恐。

    今年夏天将尽时，他有次在卧室对镜欣赏自己新近变得苗条并晒黑的赤裸身体，房里只开着夜灯，暗淡微带粉红的光将他的肉体照出一层光泽。

    他注意到自己手表的金表带贴着皮肤看来多么奇怪，多么给人一种莫名的兴奋。这其中有些什么……一周后他买了一条女用腰带，以沉甸甸的镀金环组成。他特别要求一条适合各种身材尺寸的腰炼，然后要店员将它包装成礼品，理由他自己也不明白。

    现在，初识希莉雅·蒙佛仅数小时，在她睡过他的床、听过他的话、对他说话之后，他再度裸体站在卧室镜前，房里只有爱抚般的夜灯照明。他手腕上是金表带，纤腰上是金环腰带。

    他盯着自己看，为之入迷。触摸身着金属炼的自己。

    <hr />

    注释：