为……因为，狄雷尼决定，隆巴德命案不只是布罗顿派和索森-强森派之间的势力斗争。事实上，他承认，他接受他们的提议不是因为他直觉不喜欢布罗顿、希望他失势，或者对市警局政治有任何兴趣，而是因为……因为……因为……

    他呻吟出声，知道自己又回去啃那根骨头了。追逐猎物的返祖兴奋？相信自己是上帝在世间的代理人？他为什么这么做！为了那个他对托马斯·韩德利自鸣得意地描述的宇宙和谐节奏？狗屎！他哀愁地只知道，花在探索自己迷宫般动机的时间、心力和创造力，大可用在寻找那个把尖锥插进法兰克·隆巴德脑壳的人。

    他走回自己家，朵夫曼巡官正在按门铃。狄雷尼走近时，巡官转身，看见他，咧嘴一笑，蹦蹦跳跳走下门阶。他握住狄雷尼的手，热烈地上下摇动。

    “我拿到了，队长！”他叫。“六个月的代理局长。谢谢你！”

    “很好，很好。”狄雷尼微笑，握住朵夫曼的肩膀。“进来喝杯咖啡，慢慢告诉我。”

    两人坐在厨房，狄雷尼饶富兴味地注意到，朵夫曼已经开始摆出新阶级的姿态：打开制服衬衫钮扣，大摇大摆坐着，瘦长的双腿伸出。狄雷尼自己永远不会这么坐在局长办公室，但他能了解，甚至赞许。

    他读了朵夫曼拿来的电传电报，再度微笑。

    “我能说的还是我先前说过的话：我就在这里，愿意尽力帮你的忙。别不好意思问。要学的东西很多。”

    “这我知道，队长，我很感激你对我的任何帮助。你推荐我就已经是帮了大忙。”

    狄雷尼细看他。又来了：利用别人。他勉力前进。

    “我很高兴那么做。”他说。“反之，我有件事要请你做。”

    “尽管说，队长。”

    “现在，我想请你帮两个忙。以后可能会更多。我发誓我不会要你做任何危及你档案纪录或职业生涯的事。如果你认为我空口无凭——相信我，如果你这么想我也不会怪你——那我就不会坚持。好吗？”

    朵夫曼坐直身，表情先是困惑，然后正经。他盯着狄雷尼良久，两人直视对方。

    “队长，我们共事很久了。”

    “对。很久了。”

    “我不相信你会要我做任何我不该做的事。”

    “谢谢你。”

    “你要我做什么？”

    “首先，我要你向交通局提出一份遗失驾照的报告。我要你在报告上清楚写明，是我向你提起这件事。报告送出前，请你打电话给索森副督察，他会告诉你该把报告交给交通局里的谁。索森向我保证，报告会按正常程序送到纽约州监理处。”

    朵夫曼大惑不解。

    “这不算帮什么忙啊，队长，只是例行公事。你的驾照不见了吗？”

    “不，是法兰克·隆巴德的。”

    朵夫曼再度盯着他，然后慢慢扣起制服外套钮扣。

    “隆巴德的？”

    “是的。巡官，如果你想问间题，我会试着回答。但若我说这件事你知道得愈少愈好，请别声气。”

    红发高个子站起，开始在厨房踱步，双手插在裤子口袋，环顾四壁，不看狄雷尼。

    “这阵子我听到一些事。”他说。“传闻。”

    “我想也是。”狄雷尼点头，知道市警局里几乎所有人，包括阶级最低的实习巡警，对高阶警官之间的倾轧互斗都有一点模糊概念。“你不想卷入吧？”

    朵夫曼停步，紧握一把厨房椅最上缘的木条，双手发红，指节突出，现在他直视狄雷尼。

    “是的，队长，我一点也不想卷入。”

    “我目前要求的只是基本的例行公事，不是吗？我要你报告一张驾照不见了，如此而已。”