去佛罗里达，而且还周到地留下转信地址，勒索的那人，狄雷尼实在累得没去找，留到明天再说。

    他木然把自己所有活动写成报告，加进档案，然后照例巡视全屋，锁好门窗。关灯，上床。还不到午夜，但他很疲惫。他真的已经太老，不适合搞这些有的没的。今晚不吃药，幸福的睡眠会来得很容易。

    等待睡眠降临时，他纳闷把蒙妮卡·吉尔伯特介绍给太太认识是否明智。他说过她们会处得很好，而确实很有这个可能。芭芭拉一定会对命案被害人的遗孀感到同情，但她会不会认为……会不会想象……但她曾要他……哦，他不知道，无法判断。他会让她们两人见面，至少一次，看看情况如何。

    然后他把思绪转向下午离开蒙妮卡的公寓之后便一直在骚扰他大脑的事情。他坚定相信，如果想着一个问题入睡——一个你想记起的字词，一个地址，一个名字，一个职业或个人的难题——醒来时会神清气爽，解答会神奇地出现，睡梦中问题在潜意识里获得解决。

    第二天早上醒来，那问题仍然存在，啃噬着他的记忆。但现在答案比较接近了，是蒙妮卡午餐时说过的某句话。他试着回忆两人对话的每一个细节：她谈她的天竺葵，他谈他的长春藤；她谈她的孩子，他谈芭芭拉。然后法罗想请客，然后狄雷尼告诉她餐厅遭小偷的事。但这一切跟中国的蛋价到底有什么关系？他厌恶地摇头。进浴室刮胡子。

    整个早上，他寻找那个勒索犯，也就是蒙妮卡·吉尔伯特档案里有犯罪前科（尽管只是轻微暴力）的六人中的最后一个。狄雷尼终于在第二大道一家小裁缝店找到正在熨裤子的他。那勒索犯身高只有五呎，至少五十五岁、一七五磅，脸色苍白，双手颤抖，双眼泪汪汪。他到底勒索过什么啊？狄雷尼嘀咕几句“弄错人了”便尽快离开，留下又是发抖又是流泪的肥胖小个子。

    他直接去医院，帮忙喂芭芭拉吃午餐，然后念了将近一小时的《小宝贝的第一个小花园》给她听。怪的是，念书不仅安抚她也安抚了他，他回家时情绪郁然但不沮丧——这种情绪适合稳定工作，不去质疑为什么或为何。

    他花一小时处理私事：账单、投资、银行账户、试算税额、慈善捐款。他清理了累积一个月的杂物。

    付了该付的钱，写封信给会计师，存一笔钱到储蓄账户，从活期存款账户提一笔钱应付目前的开销。

    信封一一封好，贴上邮票，放在门厅桌上，这样他下次出门时一定会看到，记得拿去投邮。然后他回到书房，把长型拍纸簿拉到面前，开始列出自己的选择。

    1、他可以开始亲自调查蒙妮卡卡片档案里的每一个名字。估计约有一百五十五人。

    2、他可以等克里斯托弗·兰利的报告，然后写信或打电话联络美国每一家贩卖那把西德冰斧的零售店。

    3、他可以等凯文·凯斯的档案，列出二五一辖区每一个曾在户外生活及另一家提供邮寄名单的店买过任何一种登山装备的人，然后请蒙妮卡再度比对自己的档案，确定每个顾客都有一张卡片。

    4、他可以回去找那家拒绝提供销售单据和邮寄名单的店，对他们施压。如果没效，他可以问索森有没有机会弄到搜索令。

    5、他可以再次检查自己对九名冰斧买主和档案里有暴力犯罪前科那六人的调查。

    6、他可以终于回到早先的主意，去查是否有登山杂志，向他们借订户名单；是否有登山俱乐部或会社，向他们借会员名单；是否可以向本地圈书馆调查二五一辖区曾借过登山书籍的居民。

    7、如果走到那地步，他会亲自调查户外生活天杀的邮寄名单上每一个天杀的纽约人天杀的名字。名单上大概有一万名左右天杀的纽约人，他会把天杀的每一个都找出来。

    但这只