说句公道话，他还在这里的时候，倒从来没有挖苦过这件事。天知道，他当时受到的挑衅可多的哩！”

    “所以，没必要浪费美容觉不睡嘛，嗯？换做安迪，应该是丑容觉才对。在你挂电话之前，我还要告诉你一件事，彼德。不重要，我确定，但你可能会有兴趣。我打电话给我一个老朋友，司卫夫小队长。侦办佩德立案期间，还有大罢工期间，他都在波索普，所以在那个地方，若有他不知道的事，就表示它没有了解的价值。正是司卫夫走了狗屎运，逮捕了你在问的那个家伙，法瑞尔。好，当我跟他说要刊载瓦特毛先生的回忆录时，他告诉我，咱们的老朋友孟堤·波勒并没有因为他和那个橱窗的遭遇而打退堂鼓。他回来过几次，买了些酒喝，问了些问题，但对法瑞尔那个小鬼倒是躲得远远的！”

    “你是说，他在问关于佩德立那个女孩的事？啊，想也知道。顺便一问，他找上法瑞尔是有什么特殊的原因吗？还是纯属意外？”

    “当时他说是意外，可是现在司卫夫知道他的目的了，他不认为是这样。”

    “但法瑞尔不可能了解那个女孩失踪的事，或是皮克福德案。”巴仕可说。“你说他人在船上，一直到罢工前夕的圣诞节才回来，而皮克福德的事情是那年九月就曝光了，不是吗？”

    “没错，”威萨特说：“他人是不在，可是他的父亲在啊。比利·法瑞尔是最后一个看到——或者说，承认看到崔西的人。事实上，他也有一点嫌疑。他好像是佩德立夫妇的老朋友，而且真心疼爱那个小女孩，以前常常带她出去散步，就他们两个，还有他的狗。他们那天去……我看看，在这里……圭特黎森林摘野莓，那片树林沿着山脊一直通到村子南边，还有一条步道连接到矿工联福俱乐部的后面。崔西的父亲以前是那里的总干事，现在也是。那天佩德立太太要他们五点左右回来，以便赶上小女孩要吃晚饭的时间。可是，据法瑞尔，就是比利·法瑞尔说，他们只去不到半小时，大约四点的时候就回来了。他说他觉得人不太舒服，所以没有像平常那样把小女孩送进去，只是送到俱乐部后面的小路上，那里离厨房门口只有几码。问题是，之后就没有其他人看到她；而且一直到比利·法瑞尔在六点回到自己家之前，也没有人见到他。那时候佩德立夫妇已经有点着急了。法瑞尔说他自己一个人到处走了一会儿。当然，一听到小女孩不见了，他整个人发了狂，只不过他为什么事发狂，很多人并不清楚。”

    “你是说，因为罪恶感？”

    “最会八卦的地方，非矿村莫属，”威萨特说。“当然，后来大批人马出动去找那个女孩。他们在树林里的一条步道上找到她装野莓的桶子，从那里沿着步道往下走约四分之一哩，就会通到村子外面的一条马路。有两个人看到一辆蓝色的车停在路边，但其中一个是比利·法瑞尔最要好的朋友，所以他的说词没有什么分量。瓦特毛当然好好调查过法瑞尔一两天，但接着皮克福德便自杀了，而瓦特毛先生和他那摩登的办案技术自此一路平步青云。他跟我们强调，就是那些办案技术逼得皮克福德不得不自杀。”

    “所以大家没再聚焦在法瑞尔身上，纯粹是因为皮克福德的死？”

    “老实说，我不这么认为，”威萨特说。“瓦特毛在皮克福德自杀前就已经对他失去兴趣。至少在我看来档案里透露的意思是这样。”

    “当地人没有任何怀疑吗？”

    “好像有，不过应该不多。比利·法瑞尔的风评很好，话不多又有点独来独往，尤其在他发生意外跛了脚、没办法在地底工作之后。可是他挺受人尊重的。大部分的人都很乐意接受皮克福德是凶手的看法。这个案子具备了皮克福德作案的所有特征，只差一直没有找到尸体。再说，两个谋杀小孩的凶手在同一天、同一条树林的小路上作案，这种事的