“邓尼先生，你姐姐说我可以在这儿找到你。我能不能和你说句话？”

    亚瑟·邓尼跪在一块小垫子上，面向东边，脸上专注虔诚。

    “什么？喔，是你啊。等一下。”

    他慢慢站起来，甩掉手上的土。

    “挖掉一些大黄的根，为了催熟，”他解释。“你对园艺有兴趣啊，波勒先生？”

    孟堤·波勒环顾这块整理得完美无瑕的菜园，摇摇头。

    “没时间弄，”他说。

    他东拐西转，终于站到对方的面前，接着打开身上的外套。

    “你会来这儿我很意外，波勒先生，”邓尼说。“尤其在昨天说了那些话之后。”

    “你是说，瓦特毛说的话？我没办法为一个退休警察说的话负责。”

    “在这里到处问问题的人是你。你应该作笔记，有很多人只要有一杯免钱的酒喝，什么都肯说，可是再喝一杯就会把话收回去。”

    “是这样吗？好，我答应你，我个人绝对不写无法证实的事情。”

    这是事实，只不过这是在他的资料都是事实的情况下；也就是说，刚好有足够的事实可以支撑整个推论架构的情况下。下周日的那一篇已经安排好了，可是他需要为再下一周的内容找到惊人的新发现。

    “所以你觉得你有办法证明我是个骗子？在这一带，你敢说那种话，可能会被痛扁一顿。”

    邓尼的长脸皱了起来，露出颇不相衬的敌视态度。

    “你怎么会这么想呢，邓尼先生？”波勒问，一副受到委屈的无辜样。

    “昨天那篇文章，似乎是说，皮克福德那家伙那天下午不可能在波索普附近，而看到他车子的人就是我。它也说我是比利的一个好朋友，暗示说，我可能帮他掩饰。”

    “我说过了，这些文章不是我写的，所以我不知道瓦特毛先生的意思是什么。可是这是个值得一问的问题。邓尼先生，你会为你的朋友说谎吗？”

    这个问题造成的苦恼，清清楚楚写在邓尼的脸上，即使连一个记者的心都无法不为所动。

    “唉，没有人说你是骗子，邓尼先生。你没有说你看到皮克福德的车，你是说你瞄到一辆蓝色的车停在沿着山脚走的那条道路旁边，对不对？”

    “对。”

    “而且它离在树林里发现那个小孩的野莓提桶的地方很近。”

    “对。”

    “这是真的吗？”

    邓尼沉默了一会儿，仿佛在检查有没有陷阱。

    “对，”他说。

    “我相信你。所以，下一个问题，邓尼先生：这里有没有人现在或以前开的车是和卡蒂纳差不多大小的蓝色车子？”

    “我说不准，”这安检员又痛苦地专心想一下。“可能有很多吧。但我现在想得到的只有一个。”

    “那是谁？”波勒问。

    “你认识他，我看过你跟他讲过话。哈洛·沙特卫。”

    “喔，对，他帮了很多忙，沙特卫先生。”

    “是吗？他人还不错，哈洛，有点粗鲁，可是还不错。就一件事不好。他从来就不喜欢比利，对柯林更是反感。”

    “我看得出来。你对柯林·法瑞尔有什么看法，邓尼先生？”

    “我不知道。他在这里不快乐，这是事实。也许他再度离开会更好。麻烦好像老是跟着他，就像有些人总是一直运气不好那样。你有没有注意到，厄运老是挑同一个家伙下手？不过柯林是比利的儿子，谁讲他不好我都不听。”

    “是吗？”波勒笑着说。“有趣的是，虽然他麻烦不断，但除了一两个明显的例子，大部分人好像想法都跟你一样。这个世界似乎很喜欢柯林·法瑞尔，连我都发觉要讨厌这个