们可以拿到书面许可……”

    狄埃尔看了看手表。

    “天啊，这么晚了啊？你们半小时前就该打烊了！没人提醒你们吗？这样不好喔，先生，你应该严格一点，否则你们的执照可是会被吊销的，这点你知道吗？”

    原来愁容满面的主委变成满面臭容的回到吧台去，过了一会，铃声响起，佩德立大吼：“好啦，别再喝了，假期结束了！”

    “你也吓得要闪人了？真高兴你不会再继续瞎掰一堆法律。”华铎说。

    “什么？不，小伙子，这你就不懂了。这和那个怪老头说的话毫不相关。我目前和你们这些人是已经谈完话了，可是我还没和佩德立先生聊上一句，而且我没办法在他忙着替客人准备饮料的时候和他聊，是吧？”

    酒吧的人群缓缓散去，狄埃尔漫步走至艾莉和她同伴坐的那一桌。

    “哈罗，女士们，”他亲切的说，“希望你们有时间享受你们的派。”

    温蒂抬头看她，对他露出了甜美无比的笑容。

    “滚开，猪猡。”她说。

    “你这位对猪有歧视的朋友是谁呀，艾莉？算了。我可以和你说几句话吗？”狄埃尔说。

    当然，艾莉大可勇敢的回答说：“你想跟我说什么，就在我朋友的面前说吧。”但问题是，狄埃尔绝对会照办，而且艾莉没把握他不会说出艾莉不想让她的新朋友或任何朋友听到的话。

    因此，带着夹杂一脸的歉意与叛逆，艾莉起身与胖子离去。

    “小姐，见到你我真高兴。”狄埃尔低声说，“你有听到什么有用的消息吗？”

    艾莉原来以为狄埃尔要不会对她暴力相向，起码也会对她说教一番，所以这句话可让她吃了一惊。

    “有用的消息？你指的是什么？”

    “任何能协助我们解破本案的消息。南约克警局认定是法瑞尔干的，可是我呢，我不喜欢妄下结论。我明白他们为什么会这么认为，和我聊过的人，都没人能够……”

    “你和谁聊过？”艾莉问。

    “嗯，我到麦可复家转了转……”

    “那个笨女生的话你一句也别听！凭什么柯林会对她说他没告诉我的事呢？”

    狄埃尔从未真正见过史黛拉·麦可复，但在跟汤米·狄克森的闲聊中，他对她已有所耳闻。他明智的点点头，仿佛理解艾莉的这番没头没脑的说法。

    “我的想法正好和你一致。”他说，“听着，假如我让你去探视柯林那小伙子，你意下如何？”

    “你办得到吗？”

    艾莉问，脸上燃起了无限希望，那激起狄埃尔体内某种残余、尘封的羞愧感；或者，只是啤酒在作祟吧。

    “为什么办不到？假如他是无辜的，那么南约克那些笨家伙愈早朝正确的方向追查愈好。”

    他看见佩卓·佩德立在她身后催促那些不愿离去的女人离开。

    “你最好回到你的朋友那里去。”他说，一边搂着她的肩膀催促她回到原来的座位。“佩德立先生，我想和你说几句话。再见罗，亲爱的艾莉，晚点见。”

    狄埃尔放下手臂，将注意力转移至佩德立身上，跨步离去。艾莉目送他的背影。狄埃尔总有办法让人吃惊。艾莉原已做好心理准备，以为他会针对婚姻忠诚问题对她训诫一番，但她万万没想到，她竟获得了同情与承诺——嗯，几近承诺吧。狄埃尔允准她接近柯林，一想到这个，她笑了起来。

    温蒂和玛莉安两人站着。艾莉转身走向她们，想与她们分享她小小的喜悦，却发现迎接她的是两张充满狐疑与敌意的脸庞。一开始，这两人的反应就像狄埃尔的反应一样，让她吃了一惊，随后，她终于将这两件事串联在一起。

    各个击破啊！