原本狄埃尔觉得自己已经挣得了今天的薪水，然而看到艾莉·巴仕可走进酒吧时，他想，这下有笔加班费可赚了。

    他并非不喜欢她，相反的，他认为她比大多数同事的配偶迷人许多。那些太太大多蠢得连他在开玩笑都听不出来！至于艾莉呢，至少可以和她嘻笑怒骂、直来直往而不至于冒犯彼此，也可以相互攻击但不致让对方抓狂。

    虽然感觉她可能正在制造麻烦，他倒也不大烦恼。她这些作为可能伤害了那个男孩，巴仕可，这点令人遗憾，然而这毕竟不是也不应该是世界末日。丰富的人生阅历让他学得一件事：假如女人想惹麻烦，你绝对无法阻止她，就算在国会立法也没有用。

    但事情总有其限度。只要仍有商量的余地，女人就有义务别捅出纰漏让丈夫在职场上挂不住脸。一名警探之妻竟和一名涉有重大杀人嫌疑的矿工青年鬼混，这实在太过分了。他之前在医院的停车场时，已给了她足够的暗示，要她别多管闲事；但显然他说得太委婉了。这正是他最大的弱点。

    他叹了口气说：“轮到谁请客了？这种地方再待下去，客人准会渴死哟。”

    从一进酒吧，他就接二连三的猛灌威士忌。不愿败阵的汤米·狄克森起而傚尤，与之较劲。一个晚上喝上十或十品脱以上的酒，对汤米而言乃是家常便饭，可是今晚喝的是威士忌，情况大不相同。尼尔·华铎屡次相劝，要他别再继续喝，或者改喝啤酒，狄埃尔也在一旁帮衬，然而这壮汉不听劝告。

    同桌的还有其他人，人来人往的围观，有的纯粹凑热闹，有的则想促成这名巨熊警官赢得汤米这位矿工的好感与信任。狄埃尔以沉稳冷静的态度避开某些攻击，还俏皮爽快的和矿工们相互吐槽，甚至为那些有法律纠纷的人提供建议。经过这段时间依然才喝到第二杯酒的尼尔·华铎注意到，那些离开酒吧的人，几乎在离开前全都回答了相关的问题。他虽不情愿却也不得不佩服狄埃尔。他不时打岔或改变话题，尽力防范有人言行失当，然而每次他都会感觉到狄埃尔丝毫未变迟钝的眼睛饶富兴味地瞄他一眼，接着便将话题挤回原来的频道，这举动算是粗鲁，但硬是叫人无法抗拒。

    “我说啊，你真是个聪明的家伙。”华铎在艾莉出现后不久打破沉默说。

    “有些人也这么认为。”狄埃尔得意洋洋的说，“不过我很高兴有你的背书。”

    “我可不是在赞赏你。”

    “我也没认为是，所以无妨。”

    “你什么时候会放柯林出来？你手上没有对他不利的证据吧？”

    “没有。”突然从小睡中苏醒的狄克森说，“他奈何不了小柯的，就算那些包皮鉴识员也无法定他的罪。”

    “我希望他指的是鉴识科鉴识员。”狄埃尔咧着嘴说。

    “我告诉你，”华铎非常认真的说，“你要灌醉汤米是无妨，但你别自认为高他一等好吗？”“这点我想都没想过。”狄埃尔说，“我现在可是相当喜欢汤米哩。他是个可爱的小伙子。”

    “你给我听好——”华铎怒言相向。

    “不，尼尔，闭上你的嘴，这里可不是工会的会议。”汤米·狄克森说。“而且我也不是需要人照顾的小鬼。安迪好得很。要是当初多一些像安迪一样的人来管制工会的纠察员，我们的麻烦就少了一大半，对不对呀，安迪？”

    狄埃尔望着华铎，不怀好意的笑了笑。

    “哦，是啊，汤米，我想你绝对可以这么说，麻烦少了一大半。”

    一名愁容满面、年约花甲的男子走近桌子开口说：“抱歉，主任，我是俱乐部管理委员会主委，现在早已过了我们的打烊时间了。我们的酒保说，你说可以延长营业时间，但我不确定核发执照的官员获报后，是否和你有相同的看法。所以，除非我