柯林·法瑞尔一觉醒来，头痛欲裂。窄小床铺旁边的闹钟告诉他，时间已经过了十一点。他值的是午后班，下午一点到八点的班。昨晚他一下班就开始喝酒。在俱乐部跟人发生一点冲突之后，他便离开。之后又发生了什么事，他全想不起来，但嘴里倒是残留薯条油腻的味道，这表示他没有回家吃他母亲为他准备的晚餐。

    他一边呻吟，一边起身，盥洗、穿衣，下楼去听老妈训话。

    一走进厨房，看到亚瑟·邓尼就坐在桌边拿着马克杯喝茶，他充满歉疚的心情立刻蒸发。

    “早啊，小柯，”那安检员说，脸上挂着不太自然的微笑。

    “是你啊，”法瑞尔说。“你妹妹家的茶喝光啦？”

    “柯林，不可以没礼貌。经过昨天晚上的事，你应该没脸进这间厨房才对。我不得不把他的晚餐给扔了，亚瑟。”

    他的母亲站在炉边，炉里传来肉派的浓郁香味。梅·法瑞尔是个四十来岁、高挑貌美的女人，脸和身体要是再长点肉的话会更好看，而眼睛四周愈来愈深的暗影，并不是用刷子给刷上去的。

    “对不起，”法瑞尔一边说一边坐下来。

    邓尼理所当然的当作道歉的对象也包括他在内。

    “我刚拿了一些蔬菜给你妈，小柯，”他说。“不出海也一样会得坏血病，对吧？”

    “你说呢？妈，希望那个派不是为我烤的。顶多一杯茶，或者再一片三明治，此外我什么都吃不下。”

    “你昨天晚上没有吃晚餐，我不会让你空着肚子去上班。”

    “他们不像我们老人家需要定时吃三餐，梅，”邓尼说。“小柯，我敢说你在跑船的时候，一定常常半夜被人叫出卧铺，然后几乎什么都没吃的工作一整天。”

    “我上的又不是他妈的卡蒂萨克号！”法瑞尔大吼。“好啦，妈，我会吃一点，可是不会太多。”

    “你不会想念那个……海上生活吗？”邓尼说。“我有时候真希望自己年轻的时候也去尝试一下。”

    “你现在也不老啊，亚瑟。”梅·法瑞尔说。

    这骨瘦如柴的男人高兴得脸颊红了起来。

    “对啊，你应该签约去做船上的童侍，”法瑞尔说。“或者这更适合：偷渡客。”

    邓尼笑出声来，然后喝完他的茶。

    “我该走了，”他说。“坑里见罗，小柯。谢谢你的茶，梅。”

    门一在他身后关上，梅·法瑞尔就说：“好了，小伙子，我们先把话说清楚了：我不准你对亚瑟·邓尼或是任何一个我邀请到家里来的人不礼貌，知道吗？”

    “那色鬼一天到晚在这里到处嗅、到处闻……”她的儿子反驳。

    “你给我听好了，亚瑟是你爸爸的好朋友，自从……那件事发生之后，他对我一直很好。所以只要我在这家里一天，这个家永远都欢迎他来，懂吗？再说，他在他那块田里种出来的好菜，波索普没有人比得上。”

    她的语调由重转轻，表示停战，柯林·法瑞尔也乐于接受。

    “是啊，这一带没几家的太太能收到这么一大束青花菜，”他淘气地说。“你最好当心点，免得人家说闲话。”

    “你这是什么意思？”她一边拿出烤箱里的派，一边气冲冲地说。“有人说了什么吗？”

    她儿子甜甜地笑一笑。

    “这里没几个人敢对我说那种话，”他说，一派自信自满。

    这不但没让她觉得安慰，反倒更觉沮丧。她把派放进摆在他面前的盘子上。他一面吃，一面故作轻松地问：“你觉得你会不会再结婚，妈？”

    “我怎么会知道？我现在心里没有人，如果你指的是这个。但是这根本就弄颠倒了，应该是我问你什么时候要结婚、定下