“当然，没有人晓得，得等……你知道，得等事情稍微明朗才知道。”

    等谢伊无罪开释或定罪判处两项终身监禁再说。而不管哪种结果，都至少得看荷莉作证时的表现而定。我说：“我没办法等那么久，洁琪，也无法忍受你对我语焉不详，现在谈的是我的女儿。”

    又是一声叹息。

    “老实跟你说吧，弗朗科，假如我是你，为了她好，我会让她避开一段时间。现在大伙儿都一团糟，都快爆炸了，迟早会有人说出伤害她感情的话，尽管也许不是故意的，但……现在就先这样吧。你觉得没关系吧？对她来讲会不会太难受？”

    我说：“这个我能处理。不过，有一件事，洁琪，荷莉认定谢伊变成这样是她的错。就算不是，她也认为家里的人觉得是她的错。不让荷莉去老妈家——相信我，我很想这么做——只会让她更相信自己的判断。坦白讲，我根本不在乎她想的对不对，也不在乎家里的人是不是觉得她是叛徒，但我希望让她知道你足例外。这孩子心都碎了，已经失去太多可以陪伴她一生的人。我需要她知道你还在她生命里，不打算抛弃她，也没有一秒钟怪她害我们家破人亡。你觉得这么做很为难吗？”

    我还没说完，洁琪已经同情地大呼小叫：“哦，可怜的小宝贝，老天慈爱，我怎么会怪她呢——事情开始的时候，她根本还没出生哪！帮我给她一个大大的拥抱，跟她说我只要有空就会去看她。”

    “很好，和我想的一样。不过，我跟她说什么不重要，她需要听你亲口说。你可以打电话给她，跟她约一个时间碰面吗？让她心情安稳一些，好吗？”

    “当然，我一定会。来，我现在就打，想到她坐在家里担心害怕，我就受不了——”

    “洁琪，”我说，“慢一点。”

    “怎么？”

    我很想拍自己脑袋一下，把话问出来，但我终究还是说了：“既然说到这个，我想问你一件事。我也可以和你保持联系吗？还是只有荷莉？”

    停顿只持续不到一秒，但已经够久了。我说：“假如你没这个打算，我也没问题的，宝贝。我知道你的难处在哪，只是想确定一下，因为我觉得这样比较省时间，而且省麻烦。你觉得有没有道理？”

    “嗯，有道理。唉，天哪，弗朗科……”她轻拍一口气，仿佛痉挛发作，又像腹部被人揍了一拳。

    “我当然会和你联系，当然会。只是……我可能需要一段时间。几个星期吧，我想，或者……我不想骗你，我脑袋已经一团糨糊了，完全不晓得该拿自己怎么办。可能得要一阵子才……”

    “这很正常，”我说，“相信我，我知道那种感觉。”

    “对不起，弗朗科，我真的、真的很抱歉。”

    她的声音微弱而绝望，仿佛历经沧桑。我想，恐怕很难找到比我更让她难过的人了。我说：“人生难免发生鸟事，小姑娘，这不是你的错，就像不是荷莉的错一样。”

    “我知道，但还是……假如我一开始没有带她去老妈家……”

    “那我也可以说假如我那天没有带她去，甚至更好一点，假如谢伊没有……唉，反正就这样。”没说出的话语遁入我们之间的空无中。

    “你尽力了，谁来做都一样。别让脑袋糊掉，小姑娘，慢慢来，等你准备好了再打给我。”

    “我会的，我对天发誓。还有，弗朗科……你也要好好照顾自己，真的。”

    “我会，你也是，小乖。到时见。”

    洁琪挂上电话前，我又听见那痛苦而急促的轻喘。我希望她会回屋里让加文抱着她，而不是站在黑暗中独自哭泣。

    几天后，我到杰维斯购物中心买了一台巨无霸电视机。这种机型，只有人生没有其他重要存钱目