处喝酒。一想到这点，佐久间马上想到某个可能性，于是他四处造访以前武藤上校带他去过的酒店。

    “花菱”的老板娘看见佐久间留了一头长发，大为吃惊。不过，当佐久间告诉老板娘，他正在进行军方的秘密调查后，不愧是专做陆军将官生意的店家，马上不再多问，而且有问必答。

    武藤上校前一天晚上果然在花菱和艺妓喝到三更半夜。

    而且，据说武藤上校喝酒的隔壁包厢，有个酒醉睡着的客人。

    “那名客人是什么样的人？”

    佐久间急切地问道，但老板娘却很肯定地向他保证，说对方绝不是什么可疑人物。

    “是家小贸易公司的社长，从以前就常到店里光顾，为人亲切又风趣，还常逗年轻的艺妓笑呢……”

    她说到一半，佐久间打断她的话，进一步问道：“那名客人有什么明显的特征吗？”

    “特征？这个嘛……他年约五十，肤色略黑，身材清瘦，不过说到有什么特征的话……”

    “我举个例子，他是不是左脚不太方便，拄着拐杖？或是右手总戴着白色皮手套？”

    老板娘摇头。

    ——难道是我猜错了？

    他正准备道谢离去时，老板娘像是突然想到什么，叫住佐久间。

    “对了，经你这么一提我才想到，那天晚上，那位客人捡到了武藤上校忘记的东西。是个烟盒，但里头是空的，就寄放在我这儿。日后您如果要去参谋总部的话，否可帮我归还武藤上校？”

    老板娘苦笑着将烟盒交给佐久间。

    但在佐久间前往参谋总部的路上，他脑中突然浮现一个非比寻常的念头。

    “你的左手是假手吧？”

    面对佐久间的询问，结城中校只是微哼一声，没有答话。

    佐久间拿着烟盒到参谋总部内的调查室委托他们调查，结果从烟盒表面验不出指纹。

    准确来说，上头除了武藤上校、花菱的老板娘，以及佐久间的指纹外，再也验不出其他指纹。

    ——上面没有捡到烟盒的那名客人留下的指纹。

    在得知这点时，佐久间脑中的线索全部串在一起。

    结城中校过去在外国被当做间谍逮捕时，因严刑拷打而失去左手。据说欧洲制造的假手的手指甚至还能活动。如果是握拐杖，或是拿碗端杯子，只要经过训练，动作可以流畅到不被人发现。在酒店的昏暗的光线下能蒙混过去，但目前还找不到曝露于众目睽睽之下还不会穿帮的假手。

    ——被人怀疑的间谍还有什么意义？

    结城中校曾经这样说过，指的是他自己。

    失去左手留下明显特征的结城中校，已不可能在国外进行真正的谍报活动，于是他设立D机关，投入可以取代自己的“隐形人”的培育工作中。另一方面，他则是右手戴着白色皮手套，拄着拐杖，拖着左脚走路，赋予了自己特征极为明显的外表。

    ——就像变魔术。

    佐久间相当肯定自己的想法。

    人们的目光会被他夸张的动作所吸引。总是拄着拐杖，右手戴着白色皮手套的男人，一旦少了这些东西，便很容易被当做是另一个人。结城中校其实可以正常行走，不需要拐杖，而且他右手的白色皮手套下，应该是一只完好无缺的手。花菱的老板娘还替他作证，说他是个“亲切又风趣的人”。一旦卸下白手套、拐杖、拖着左脚走路的夸张伪装，再改变他平时刻意装出的冷峻表情，任谁都不会想到这是同一个人。

    倘若对手是外国的情报机关，倒还另当别论；若是对付门外汉，这样已绰绰有余，例如武藤上校。

    “武藤那家伙喝得酩酊大醉，把机密都告诉了艺妓，最后还在走廊上掉东西，我