真没想到他是这种蠢蛋。武藤回去后，我到走廊一看，那家伙的烟盒就掉在我面前。当时跟在我身边的艺妓挽着我的右手。在那种情况下，我如果不用左手捡起，反而显得不自然。虽然我将烟盒交给老板娘后就离开了，但我万万没想到，你会去调查指纹……”

    黑影发出轻笑。

    D机关的创始人一直隐瞒身份，暗中观察着武藤上校。

    武藤上校为了掩饰自己犯下的疏失，想利用D机关。

    但事实上，结城中校一直在等待这个机会。

    他的目的是……

    我们是拿不到足够预算的穷单位。

    结城中校以前会这样说过。

    不过，被抓住把柄的武藤上校，今后只能应他们的要求，从参谋总部握有的庞大机要费中提拨预算……

    “三好很佩服你，你当时是真的打算当场切腹吧？”

    结城中校说着，似乎觉得有趣，莞尔一笑。

    ——没错，现在我可明白了。

    那是某个晚上，学生在讨论天皇制，佐久间加以训斥时，三好所开的玩笑。那也是三好针对微缩胶卷的藏匿处，给佐久间的提示。

    “你想不想接受我们的间谍训练？”

    面对结城中校的提议，佐久间不发一语地摇了摇头。

    当时佐久间做好心理准备，回头一看，发现三好嘴边泛着浅笑，便马上明白他的意图。于是佐久间马上以英语下达指示，命人检查天皇玉照的背面。

    三好应该是真心地佩服佐久间。

    不过，他也只是佩服一半而已。

    佐久间并未当场发现三好等人老早就察觉的后半部分——武藤上校为了掩饰自己的疏失，刻意安排了这件事。

    像自己这种人，不可能在结城中校底下担任间谍……

    “我始终都是军人。”佐久间就像要挥除心中浮现的奇妙妄想般，斩钉截铁地说道：“只要需要，我随时都有切腹的心理准备。只不过……”

    接着，他差点说出连自己都意想不到的话。

    ——只不过，我不想当一颗被人用完就丢的棋子……

    在复杂的思绪下，他将浮现心中的这句话硬生生吞回肚里。

    这是身为军人不该有的观念。不过，一旦在心中萌发这样的想法，便不可能再消除。

    佐久间就像被钉在原地般，就此停下脚步。拄着拐杖的结城中校留下他一人，以生硬的动作迈步离去。

    佐久间目送结城中校清瘦的背影转过街角，消失在眼前。

    他仰望蓝天，仿佛有人正在窃笑。