想到哪个人的脸，脸颊跟耳垂都变得有点红。

    “……有生以来第一次谈的恋爱吗？”

    “……真是个大外行。”

    其中一位初恋品监师少女扔下这句话，芹泽发出一声巨响地从椅上起身。

    等等等等，不能吵架。

    “原来如此，根据你刚才那句话，我大概明白你的认知了。进入正题前，我先稍微谈一下似乎比较好。”

    朝雾学长盘着胳臂自顾自讲起来，于是我们摆出凝神倾听的姿态。

    “我一开始成立初恋研究社，是因为我家经营征信社。跟全国设点的大企业不同，我们家是小本经营，外遇调查、背景调查这类靠得住的工作都会被拥有丰富资本与人才，并且投注大笔资金打广告的大企业抢走。”

    我举手发问：“……征信社不会调査凶杀案吗？就是警方干部哭着来委托的那种。”

    “你看太多推理漫画跟动画了。不过我可以理解那种期待感，说实在，我小时候也真心以为身边每周都会发生绑架案、模仿杀人、密室分尸凶杀案，然后警方的大人物会下跪求我们帮忙解决。我还曾写在七夕的许愿签上，结果在町内委员会惹出大问题。”

    他度过危险的少年时代后，究竟如何踏上这条路，获得初恋品监师这个可疑头衔呢？我开始感兴趣了。

    “对了，你们知道现在征信社都有‘寻找初恋’的服务吗？其实那是我们家上一代在苦恼中想出的策略。”

    “哦，是这样啊。”春太老实应声。

    “寻找初恋的工作意外好赚。这不像外遇调查或背景调查那么花时间，也不需要人力。根据案例，也有靠文书工作就能解决的情况，而且只要愿意，也能独自同时处理数个案件。更重要的是，有潜在顾客。”

    好赚的工作、文书工作、潜在顾客——这些满心做好继承家业准备、不像高中生的用语不停跳出。伴随着学长肯定的口吻，让我感受到莫名的说服力。

    “比方说，有种服务叫婚友社吧？登记的女性几乎没有想飞上枝头当凤凰的人。当然了，就是平日没有邂逅机会，才会到这种地方登记。唉呀，这种话题对你们来说是不是太早了……”

    “的确太早了呢。”芹泽姑姑听得饶富兴味。

    “穗村千夏小姐。”朝雾学长突然点名我。

    “我？”

    “假设你迟迟找不到对象，因此到婚友社登记。”

    “我才不要……”

    “这是假设。比起请人帮你找个身份不明的对象，有机会跟过去认识的异性重逢，你不会觉得这样再好不过吗？”

    好像确实是这样。我微微点头。

    “你这种人就是潜在顾客。我们会以在婚友社登记的男女为对象寄送广告信，问他们想不想知道初恋或过去留意过的异性现况如何。这不是帮忙介绍结婚对象，就只是‘那个人现在过得怎么样？’的简单背景调查。如同刚才说，这些事很轻易就调查得到，所以调查费也能压低。这个方案就正中红心了。”

    这次换春太举手发问。

    “上条请说。”

    “寄送广告信需要顾客名单吧？这种东西能轻易到手吗？”

    “路上走一走，就捡得到掉在路边的名单。”

    “哪里有这种路？”芹泽低吼着，似乎随时都会扑上去咬他。

    “等你长大就知道了。”

    芹泽姑姑的眼角带着笑意。

    “直子，朝雾同学很有趣吧。他说话方式也很老成，背后说不定有一条拉錬，里头藏着一位沧桑的大叔。”

    “被您这么说，可真是伤脑筋啊。”朝雾学长挠挠后脑杓。

    “快点继续说。”芹泽笑也不笑。

    “嗯