马伦修正轨道，强制荻本以防他说溜嘴。我到这里为止还看得出来。看在我默默听你们说完的那份温柔之心上，说出真相。”

    日野原学长一瞪，三人的目光开始游移。草壁老师坐在社办角落的椅子上深思着。

    最先开口的是获本兄：“……大概明白那三幅画的意义时，老实说，我寒毛直竖。”他向马伦寻求赞同。

    “我也大吃一惊。”马伦微微开口。“我一心顾着拼命避开那件事。因为连我自己都很难以置信。”

    日野原学长看向春太。春太全身紧绷。此时，草壁老师介入其中。

    “象息仅仅留下奇妙的色名，没有颜色范本。换句话说，仅有当初发现并命名的本人知道长什么样子。只要这个世上不存在证明方法，后藤爷爷就是‘误认’了象息。”

    “我明白。”日野原学长叹气。“问题在于他‘误认’的是什么，对吧？”

    “你无法接受大象的睡息这个答案吗？”

    “我不行。说起来，动物园里的大象当然是在宿舍睡觉，后藤爷爷是一般游客，他不可能看的到。”

    “……他有办法看到。”春太僵硬地说。

    “什么？”日野原学长皱起眉头。

    “后藤爷爷有办法近距离看到大象睡着的模样。他曾待在那样的地方。”

    “喂，所以我就说……”

    “后藤爷爷没有说谎。他真的在人间炼狱中，寻找安眠之处。”

    日野原学长轻轻倒抽一口气。“……意思是说，不是在美国吗？”

    他在一九六六年赴美，然后突然失踪，音讯全无。十年后回国，又马上画出那三幅画，接着是长达四十年之久的创伤后压力症候群……

    春太口中道出的真相，让我跟日野原学长都失去了语言能力。

    “后藤爷爷被征兵，投入越战了。”

    “问题就在里。”困惑的马伦插嘴。“正常来想不可能有这种事。如果是在美国有永久居留权的外国人被课予服兵役的义务，那还可以理解。”

    “这种事实际发生过。”草壁老师回答。“当时就有年轻人明明有日本国籍，却在赴美留学期间遭征兵投入越战。有的年轻人才刚将观光签证换成永久居留证，就马上产生服兵役的义务而被征兵；也有年轻人不具永久居留权，还用观光签证在美国长期停留，但也遭到征兵——这样的案例数都数不淸。经过日本外务省调査，这是确定的事实。”

    我和日野原学长仍然说不出话，彷佛在旁观网球对打一般，我们轮流望向马伦跟草壁老师。我觉得自己好像成了不该在场的小朋友。

    草壁老师神色不变，淡然说下去：

    “后藤爷爷在一九六六年赴美。得知有被迫服兵役的危险后，他从旧金山搬到芝加哥；然而来年，超过五十万人的大规模兵力投入越南。这跟后藤爷爷失去音讯的年份吻合。—九六六年后，战争步向终局，逐渐走上悲惨的末路。象征之一就是那三幅画。”

    萩本弟将数字相机拍下的三张照片贴到白板上。

    奇妙的点描画。那是天空、森林与大象的画作——

    《在朝霞中安眠的大象图》

    第一幅天空（黄）、森林（绿）、大象（灰）

    第二幅天空（橙）、森林（绿）、大象（灰）

    第一幅天空（黑）、森林（绿）、大象（灰）

    “日野原同学可能误会了，这不是早晨、黄昏与夜晚。如同题目所示，三幅都是描绘朝霞的画。但后藤爷爷的说明藏着谎言。”

    荻本兄从社办书柜拿来一本书。我看过书背，书名是《生物武器的大罪》。他翻开夹著书签的那一页，我瞪大眼睛。

    橙剂（带茶色的粉红色，根据目击者所