唤醒自己的回忆的人，感觉有几分过去老朋友般的亲密感。

    轻井泽啤酒屋距离滨部的家并不太远，是个在爱宕山丘陵的斜面扩展开的自然庭园，看样子象是被当作高级社交易所。一整排用白桦树所栽成的木橱，而绿色漂亮的建筑物就座落在庭院的四周。在停车场的周围，则排列着纸罩腊灯造型的夜间照明用的电灯。

    丘陵的半部是笼罩在雾之中，而另一部分的雾散开了，透过那里可以看到蓝蓝的天空，这所能看到的一点点湛蓝的天空，刺眼般的鲜明强烈。新田向着啤酒屋的大门，走在贯穿别墅之间的路上。每一间别墅的门柱上写着各种各样恶作剧的字。

    轻井泽啤酒屋一定是预约制的吧。和任何人都可以前往痛饮的啤酒酒廊不一样。在天然的酒园里，没有半个人影，只有停车场上停放着三辆轿车。

    新田进入大门，朝着最近的建筑物走去。白色的碎石在鞋子下面发出声音，有一个带路性质的指示板，但是一半以上是洋文。新田感到很麻烦，不想看下去。

    朝那栋建筑物的入口一看，在整个玻璃门的中央，可以看到旅馆柜台似的地方。

    新田毫不迟疑地推开了门，这时候，有一位穿着制服的服务生，像是在说不可以进来似的，跨着大步走了过来。

    “请问您是那一位？”

    “我是来见一个人的。”

    “相约的对象是什么大名呢？”

    “没有事先约定的。”

    “没有预约的客人，是会被拒绝的。”

    “不是客人啦！”

    “啊？”

    “我是来见笠间竹子小姐的，大概是公共关系负责人吧！”新田捉弄似地挤了挤眼睛。

    “是的。马上给您联络。对不起，请问您的大名是……”

    “请您转告说，是滨部先生介绍来的就好了。”

    “遵命！”

    对于突然间改变态度、表现出—副惶恐模样的服务员，感到十分的过意不去。大概这里的客人几乎都是外国人，因此，在一再接待外宾的同时，到头来声反面变的愈加轻视本国人的情形，似乎是日本人的特质。

    新田在沙发椅上坐下来。磨亮的地板，就象是一面镜子，反方向的照出鞋子大脸小的新田。

    从这面巨大镜子的另一端，出现丁一位穿着纯白套装的妇女，白色的高跟鞋，横过了镜面向着新田所坐的沙发椅靠近。由于那双鞋子的声音很响，新田抬起了头。

    虽然没有化装，但是有一口清洁白牙的中年妇女，投来了一抹微笑，那是一种非常自然的欢迎态度。由于双眼都在笑，可以看出不是一种做作的笑容，新田心里想，确只有负责公共关系的人才能做到不带给别人不愉快的感觉，设法让人感到亲切感的这种技术，已经是多年的积—种成果了。

    “听说您是向滨部先生打听到我？”笠间节子行了个礼之后问道。虽然是在这种场合，但是没有任何娇气，感觉上很舒服。

    “我是协信人寿保险公司的新田。想向您打听一些事情……对不起，打扰了您宝贵的时间。”新田从沙发椅子上站起来。

    这时候柜台响起了电话声。

    “笠间小姐，您的电话。”服务生叫着节子。

    “失陪一下……”节子一面向新田笑一笑，一面直接地向柜台的方向走去。

    节子以流畅的英语说着电话，简短地结束了电话之后，立刻回到了新田这边。

    “尽是些庸俗的事……”节子这样说之后，象男人一样地笑了笑。滨部的妻子虽然说过她已经超过了四十岁，但是容貌的美颜姑且不谈，而能够保持年青的心，大概是由于节子单身的缘故吧！

    “对了，有们么贵事吗？”节子回复了正经，问道。